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…Elle a commencé, aussi étrange que cela puisse paraître, au Comité d’État du Conseil des ministres de l’URSS pour la construction (Gosstroï de l’URSS). Dans les années 1980, une tendance s’y est dessinée en faveur du développement de projets de construction individuelle. Le témoignage le plus connu de ce travail est sans doute le magazine-catalogue du Gosstroï de la RSS de Biélorussie, « Maison de campagne », paru en 1985. On y présentait essentiellement des projets de maisons que l’on appellerait aujourd’hui des cottages, des duplex et des maisons mitoyennes. L’aboutissement de l’ensemble de ces travaux fut le premier lotissement de cottages soviétique, dont la construction débuta vers 1990. Ces maisons n’étaient pas moins unifiées et standardisées que leurs « frères » à étages, mais elles étaient entièrement orientées vers l’espace personnel de chaque « cellule familiale ». Un non-sens pour un pays où chaque nouveau secrétaire général tentait d’imposer le concept de la maison-commune.

Selon les plans du Gosstroï, à l’aube du nouveau millénaire, de tels lotissements devaient apparaître dans la plupart des régions du Pays des Soviets ; la question des transports publics se posait donc naturellement. En période normale, le flux de passagers pouvait être absorbé par des autobus PAZ et KAvZ. Mais aux heures de pointe, il fallait soit ajouter des véhicules sur les lignes, soit utiliser des autobus plus grande capacité comme les LAZ et LiAZ, ce qui se justifiait mal dans la perspective proche du passage de l’ensemble de l’économie à l’autonomie financière.

Le Gosstroï s’adressa alors au Bureau central de l’URSS de conception pour les autobus urbains, à Lvov, avec l’idée d’un autobus modulaire à capacité « variable ». À l’époque, le bureau travaillait activement sur l’autobus LiAZ-5256 et ne partageait guère l’enthousiasme des « bâtisseurs », faisant remarquer à juste titre que ces derniers avaient une faible compréhension de l’organisation des transports publics.

En 1986, le Gosstroï se tourna vers PAZ, qui redessinait alors une nouvelle fois le modèle 3205. La demande fut accueillie avec un intérêt à peine dissimulé, à condition que le Gosstroï garantisse une commande minimale de 4,500 unités pour la nouveauté. Dès la fin de 1987, l’usine mit à l’essai un prototype. Il s’agissait d’un PAZ-3205 presque de série, auquel on avait ajouté un module arrière tracté. Les spécialistes de l’Institut NAMI, sur le polygone d’essais de Dmitrov, exprimèrent immédiatement leur mécontentement quant à l’emplacement de la sortie de secours, et l’idée elle-même leur parut extrêmement douteuse. Selon le concept, l’autobus devait circuler avec la remorque, puis, après l’heure de pointe du matin, le chauffeur devait la dételer et fermer le passage à l’aide d’un obturateur amovible. En fin de journée, l’opération devait être répétée dans l’autre sens. Après à peine un mois d’essais sur le polygone, le véhicule fut renvoyé pour modifications.

Il fallait remplacer le pont arrière par une version à roues simples afin d’améliorer tant soit peu la maniabilité. Les essayeurs furent également extrêmement irrités par le mécanisme de dételage de la remorque, dont la manipulation pouvait prendre jusqu’à 40 minutes à chaque fois.

L’usine prit toutes les remarques en compte, mais repoussa leur correction à plus tard : la priorité était l’organisation de la production du 3205 de base et l’élimination de ses « maladies de jeunesse ». Le projet ne fut repris qu’au printemps 1991, sous l’angle le plus inattendu : la direction de l’usine décida de refaire l’étude technico-économique. Dans les nouvelles réalités, il ne fallait plus attendre les milliers de lotissements de cottages promis par le Gosstroï ; l’usine abandonna alors tout travail dans cette direction et se concentra sur la coopération avec des partenaires étrangers.

Le prototype unique rouilla lentement sur le territoire de l’usine jusqu’en 2000, lorsque l’entreprise fut absorbée par le Groupe GAZ. D’après une description orale, un ancien de l’usine, Iouri Sergueïev, réalisa le modèle miniature à l’échelle 1/43 qui illustre l’article.

Lu sur : https://dzen.ru/a/YGRFLk_LvyIrCLh_
Adaptation VG