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Bien qu’il s’agisse d’une T613 de quatrième série sur les cinq existantes, nous parlons ici du dernier modèle produit de la gamme 613, conçu exclusivement dans une version allongée et doté de manières britanniques. Même si la Mi Long M95 apportait de nombreuses modifications techniques, il était prévu dès le départ qu’elle ne soit qu’un modèle de transition vers l’emblématique T700, qui devait, en 1996, ouvrir une nouvelle ère pour les voitures particulières Tatra.

Même si cela peut sembler déroutant, le dernier modèle produit de la série 613 fut bel et bien la Tatra 613-4 Mi Long Model 95, et non la britannique T613-5 dont la longue « 95 » était dérivée.

La T613 Mi Long allongée fit ses débuts au Salon de l’Automobile de Brno en 1995 et ne cachait pas sa forte inspiration de la cinquième série (1992-1994), construite pour la première fois dès 1992 par Tim Bishop à la suite de l’intérêt manifesté par la société britannique ETB Motive Power et le constructeur de Koprivnice pour introduire les voitures particulières Tatra sur les marchés à conduite à droite.

La Mi Long T613 reprenait pratiquement toutes les modifications de sa sœur britannique plus ancienne, aussi bien à l’extérieur qu’à l’intérieur. Il est également important de souligner que presque toute la production du Model 95 sortit de la chaîne d’assemblage de Pribor en 1995, ce qui indique clairement qu’il s’agissait de l’avant-garde de l’emblématique T700, dont le lancement eut lieu un an plus tard.

Lors de la présentation officielle de la M95, le constructeur prévoyait déjà l’arrivée d’un nouveau modèle (T700), qui devait se distinguer non seulement par une nouvelle carrosserie, mais aussi par de nombreuses innovations. Malgré cela, la T613 M95 reçut les modifications les plus marquantes de toute la série, tant sur le plan esthétique que technique.

Les modifications extérieures avaient pour objectif de réduire les bruits aérodynamiques, de moderniser les lignes anguleuses tout en conservant l’élégance caractéristique de la gamme T613. Il n’est donc pas surprenant que la voiture ait reçu un nouveau pare-chocs avant avec antibrouillards ZKW, dessiné par le designer britannique Geoff Wardle. Parmi les autres changements figuraient une calandre redessinée, des gouttières de toit encastrées, une réduction des éléments chromés, la disparition des grilles d’aération sur les montants arrière, l’ajout de protections en plastique sur la partie inférieure des portes, un pare-brise et une lunette arrière collés ainsi que des essuie-glaces dotés de bras plus longs.

Et ce n’était pas tout. Le modèle était également équipé de rétroviseurs extérieurs Britax entièrement réglables électriquement, identiques à ceux utilisés à l’époque sur les Range Rover. On remarquait aussi les clignotants à cabochons blancs déjà connus sur la T613-3, les vitres athermiques, les jantes alliage Speedline de 15 pouces à cinq branches ainsi qu’un jonc décoratif argenté au bord du capot avant. Il convient de préciser que plusieurs de ces améliorations extérieures furent ensuite reprises sur la Tatra T700.

L’intérieur reçut lui aussi quelques évolutions, principalement orientées vers le confort maximal et le luxe typiquement Tatra. Vous ne le croyez pas ? Regardez le tableau de bord entièrement gainé de cuir, tout comme la console centrale. L’habitacle pouvait recevoir des inserts en bois véritable ainsi que, en option, des volants italiens des marques OBA ou MOMO. On trouvait également des vitres électriques, des sièges Recaro à réglage électrique, des liseuses, un rétroviseur intérieur électrochromatique Donnelly, des stores pour les vitres arrière, un chauffage autonome Eberspächer B5L ou encore un réfrigérateur.

Pour la musique, un système audio haut de gamme Blaupunkt Verona se chargeait de l’ambiance. Les communications étaient assurées par un téléphone mobile, tandis qu’un téléviseur accompagné d’un magnétoscope s’occupait du divertissement visuel. Et tout cela en 1995, s’il vous plaît !

Il faut toutefois préciser que l’écrasante majorité de ces équipements était proposée en option. Ainsi, le prix d’une voiture entièrement équipée pouvait approcher les deux millions de couronnes tchèques. À titre de comparaison, une Skoda Octavia liftback de novembre 1997 en finition de base LX avec moteur 1.6 MPI coûtait 349,000 couronnes (options maximales : +65 000 couronnes), tandis que la plus chère des versions SLX 1.9 TDI valait 529,900 couronnes (options maximales : +129 900 couronnes).

La T613-4 Mi Long M95 n’était pas destinée à une véritable production de masse. On peut dire qu’il s’agissait d’une sorte de bricolage avant la présentation d’un tout nouveau modèle. Pourtant, même au sein de la direction de Tatra, peu de personnes s’attendaient à ce que seulement 18 exemplaires de cette 613 de transition soient construits.

La raison était simple : à l’échelle mondiale, la voiture affichait une conception et un style devenus dépassés, tout en conservant une certaine aura communiste. À cela s’ajoutait un prix d’achat extrêmement élevé, accessible principalement aux institutions gouvernementales et aux directeurs généraux de grandes entreprises, à condition qu’ils ne préfèrent pas les limousines occidentales, beaucoup plus modernes.

Pour la majorité des acheteurs potentiels, l’allongement de 15 cm entre les sièges avant et arrière ou encore le moteur V8 refroidi par air à injection multipoint directe dans les conduits d’admission ne constituaient pas des arguments suffisamment convaincants.

Ce moteur de 3,495 cm3 développait une puissance maximale de 200,7 ch à 5,750 tr/min. Il résultait de la coopération entre Tatra et la société britannique ETB Motive Power. Cette mécanique en V recevait d’origine un calculateur anglais GEMS et était exclusivement associée à une boîte manuelle à cinq rapports.

La grande majorité des T613-4 Mi Long M95 a finalement rejoint des collections privées. D’ailleurs, l’exemplaire restauré photographié pour l’article est lui aussi entretenu avec passion par un collectionneur. Grâce à son design unique, à son empattement allongé et à son très faible nombre d’exemplaires produits, la Tatra Mi Long M95 de quatrième série peut être considérée comme l’une des T613 de série les plus rares jamais construites.

Croiser cette beauté sur la route ou lors d’un rassemblement est un événement exceptionnel ! Et encore faut-il être attentif aux détails, car plus d’un propriétaire de T613 standard a dépensé des sommes importantes pour habiller sa voiture « ordinaire » d’éléments reprenant l’apparence très recherchée du rare Model 95 allongé…

[encadré] Améliorations techniques de la T613-4 Mi Long Model 95 :

• Mécanisme de commande d’embrayage modifié
• Sélecteur de vitesses amélioré
• Vérins à gaz facilitant l’ouverture des capots avant et arrière
• Déplacement du condenseur de climatisation derrière le pare-chocs avant
• Roue de secours temporaire logée sous le plancher du coffre
• Train avant équipé de ressorts plus courts et plus fermes
• Renforts latéraux dans les portes et renforts du capot avant
• Alarme, antidémarrage, verrouillage centralisé des portes et de la trappe à carburant
• Direction assistée et assistance de freinage

Légende des photos :

• La Mi Long M95 est aujourd’hui l’une des versions les plus rares de la gamme T613.
• La Tatra 613-4 Mi Long Model 95 a fait ses débuts au Salon de l’automobile de Brno.
• La première T613-5 était également désignée sous le nom de T613-5 ETB. La T613-4 Mi Long M95 allongée dérivait ensuite de cette série 5.
• Le design du pare-chocs avec antibrouillards est l’œuvre du designer britannique Geoff Wardle.
• Plusieurs éléments de la Tatra 613-4 Mi Long M95 ont été repris sur la future T700.
• L’habitacle regorge de cuir, de bois et du luxe caractéristique de son époque.
• Le modèle bénéficie d’un allongement de 15 cm.
• Le V8 refroidi par air développe 200,7 chevaux.

Lu sur : https://www.garaz.cz/clanek/auta-historie-prodlouzena-tatra-t613-mela-televizi-a-video-spoustu-kuze-i-dreva-a-zvestovala-prichod-posledni-osobni-tatry-21009918
Adaptation VG