sovietauto.fr

Le soir du 17 septembre, une cérémonie solennelle d’inauguration du monument dédié à Viktor Poliakov, premier directeur général de l’usine automobile de la Volga (VAZ), s’est déroulée à Togliatti, dans le square du 50ème anniversaire d’AvtoVAZ.

Viktor Poliakov est une personnalité légendaire de l’histoire de l’industrie automobile nationale. Il a vécu de 1915 à 2004. Né à Tomsk, il a terminé ses études à l’Institut routier de Moscou en 1938, avant d’être appelé sous les drapeaux. Il a servi dans des bataillons de réparation et de remise en état opérant sur le front. En 1941, il a été grièvement blessé. Il a terminé la guerre avec le grade de major-ingénieur et a été décoré de l’ordre de l’Étoile rouge.

Par la suite, Viktor Poliakov a travaillé au sein des structures de l’industrie automobile. De 1958 à 1963, il a été directeur général de l’usine moscovite de voitures de petite cylindrée (MZMA), qui sera rebaptisée plus tard AZLK. Après une brève période passée au sein de l’administration de Moscou, il est devenu, en 1965, vice-ministre de l’Industrie automobile de l’URSS.

En 1966, il a été nommé à la tête de VAZ, dont la construction ne faisait alors que commencer. C’est précisément sous sa direction, avec l’aide du constructeur italien Fiat, que l’une des plus grandes usines automobiles d’Europe a été créée et mise en service à Togliatti.

Le tout-terrain Lada Niva, dans sa configuration « civile » habituelle, doit son existence au soutien personnel que Viktor Poliakov a apporté à ce projet. Le projet initial de véhicule à quatre roues motrices de VAZ prévoyait en effet une voiture complètement différente, à l’apparence rudimentaire « militaire » et dotée d’une bâche en guise de toit.

De 1975 à 1986, Viktor Poliakov a occupé le poste de ministre de l’Industrie automobile de l’URSS. La période durant laquelle il a exercé ses fonctions correspond à l’âge d’or de l’industrie automobile soviétique. Parmi les réalisations de cette époque, on peut notamment citer :

• la mise en service de l’usine automobile de la Kama (KamAZ) ;
• la création, en coopération avec Porsche Engineering, de la famille de voitures à traction avant VAZ-2108/Lada Spoutnik ;
• le développement et le lancement en série de la Moskvitch Aleko à traction avant ;
• le lancement de la production d’une nouvelle génération de camions de moyen tonnage ZiL (4331) ;
• la modernisation des Jigouli classiques ;
• l’apparition de la nouvelle Volga GAZ-3102.

Comme même VAZ, avec sa capacité de production de 800,000 voitures par an, ne suffisait pas à approvisionner l’immense marché automobile soviétique, Viktor Poliakov envisageait la création d’une usine automobile de taille comparable, elle aussi dans la région de la Volga, plus précisément à Elabouga.

C’est ainsi qu’a débuté le projet de l’usine automobile d’Elabouga, abandonné au début des années 1990 dans le contexte de la dissolution de l’URSS et d’une grave pénurie de ressources budgétaires. Par la suite, le site, les fondations et les bâtiments inachevés de l’usine ElAZ ont été réutilisés pour créer l’usine automobile Sollers-Elabouga ainsi qu’une zone économique spéciale polyvalente.

Même à la retraite, Viktor Poliakov n’est pas resté les bras croisés. À la fin de sa vie, il a activement défendu l’idée d’une petite voiture populaire. Pour concrétiser ce projet, les dirigeants de VAZ et de KamAZ ont créé une coentreprise, le « Groupe financier et industriel Volga-Kama ».

Grâce aux financements des deux usines, un groupe d’ingénieurs et de stylistes a conçu et testé sous forme de prototypes un projet de citadine à hayon, la VAZ-1121 Oka-2, un modèle dont le style n’a pas pris une ride.

Lu sur : https://news.drom.ru/103700.html
Adaptation VG