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En Union soviétique, selon les standards nationaux de l’époque, il existait des automobiles puissantes et très rapides. Les Jigouli et les Moskvitch - le maximum dont pouvait rêver le consommateur moyen - développaient moins d’une centaine de chevaux. Les voitures véritablement puissantes et exclusives, réservées aux membres du gouvernement et à divers organismes d’État, affichait des chiffres bien supérieurs.

Tchaïka GAZ-14 : 220 ch.
La GAZ-13 Tchaïka, et son magnifique côté pompeux, aurait pu sans difficulté occuper l’Olympe automobile soviétique, mais elle n’était nullement destinée à détenir ce titre : ce rôle fut attribué aux limousines ZiL. La « treizième » se situait un cran en dessous dans la hiérarchie nationale, bien qu’en l’absence de ses aînées elle aurait parfaitement tenu le rôle de vaisseau amiral de l’URSS. Appréciez l’ampleur et les facettes de cette personnalité : longueur - 5,600 mm, moteur V8 de 5,5 litres (215 ch) et boîte automatique à trois rapports avec commande par boutons. De 1959 à 1981, 3,180 à 3,200 exemplaires furent produits (les chiffres varient selon les sources).

Il est intéressant de noter que l’héritière de la Tchaïka GAZ-13 vit le jour dès 1977 et appartenait à un tout autre univers en termes de style. Les formes fuselées et le décor chromé cédèrent la place à des lignes anguleuses et austères. Les dimensions augmentèrent sensiblement : la longueur atteignit 6,114 mm et l’empattement 3,450 mm. Le V8 restait fondamentalement le même que sur la GAZ-13, mais recevait deux carburateurs au lieu d’un seul - une première pour une voiture soviétique de série. D’où une puissance accrue et une vitesse maximale portée à 175 km/h.

Le châssis en X fut pratiquement hérité de la précédente Tchaïka. La suspension arrière conservait les ressorts à lames et les freins à tambour. Toutefois, les nouveautés ne se limitaient pas à la carrosserie et à l’habitacle. Par exemple, pour la première fois dans l’histoire de GAZ, une suspension avant sans pivots, reposant sur des rotules, fut utilisée. Cette solution améliora la tenue de route et permit en outre de réduire les opérations d’entretien.

La GAZ-14 Tchaïka occupe non seulement une place honorable dans le classement des voitures soviétiques les plus puissantes, mais figurerait aussi dignement parmi les modèles les plus rares. Jusqu’en 1988, 1,114 exemplaires furent construits pour les ministres des républiques de l’Union, les premiers secrétaires des comités régionaux et territoriaux du Parti, les directeurs d’entreprises stratégiques et d’autres hauts responsables.

ZiL-114 : 300 ch.
En général, que retient-on des années soixante ? Le vol spatial de Iouri Gagarine, la crise des missiles de Cuba, la destitution de Nikita Khrouchtchev et le début de l’ère brejnévienne, la réforme monétaire et… l’apparition d’une nouvelle voiture officielle, la ZiL-114, venue remplacer la forteresse roulante 111. Si son prédécesseur rappelait la GAZ-13 Tchaïka, le nouveau modèle se distinguait par une esthétique bien plus stricte, voire sombre.

Le châssis renforcé en X fut abandonné au profit d’une conception plus simple, avec une suspension avant indépendante à barres de torsion longitudinales et un stabilisateur transversal pour réduire le roulis et les oscillations, ainsi qu’un pont arrière traditionnel à ressorts à lames. Deux moteurs V8 furent développés pour le projet, et la version la plus imposante - sept litres - fut mise en production : pour une voiture de 3,085 kg à vide et de plus de six mètres de long, une réserve de couple n’est jamais superflue. Les culasses et le bloc moteur étaient en aluminium. La boîte de vitesses était automatique à deux rapports, remplacée par une boîte à trois rapports à la fin de la production.

Pour la première fois sur une voiture soviétique de série, des freins à disque furent installés sur les quatre roues, même si ceux de l’essieu arrière n’apparurent qu’en 1968. Ils n’étaient certainement pas de trop, car cette redoutable ZiL se montrait très rapide selon les standards soviétiques : elle atteignait 100 km/h en 14,5 secondes et pouvait rouler à 190 km/h.

ZiL-4104 et ses dérivés : 315 ch.
En 1978, l’usine Likhatchev présenta le successeur du modèle 114. La nouveauté reçut d’abord l’indice 115, puis fut rebaptisée ZiL-4104 conformément au nouveau système de classification soviétique. De 1983 à 1985 fut produite la ZIL-41045, et de 1985 à 2002 la limousine ZiL-41047. Elles se distinguaient par des éléments de style extérieur en phase avec la mode et les tendances de leur époque, tout en partageant une base technique commune.

L’une des caractéristiques les plus importantes et les plus intéressantes de ces modèles est le nouveau moteur V8 entièrement en aluminium de 7,7 litres. Ce groupe titanesque se différenciait de son prédécesseur par deux arbres à cames en tête (un par culasse) et deux soupapes par cylindre avec compensateurs hydrauliques. Comme sur les autres « cuirassés terrestres » soviétiques évoqués ici, la boîte de vitesses était une automatique à trois rapports.

En quoi les ZiL-4104/41045/41047 sont-elles remarquables ? Le fait qu’elles aient servi quatre secrétaires généraux : outre Leonid Brejnev, ces voitures transportèrent Andropov, Tchernenko et Gorbatchev. À noter que les dirigeants soviétiques précédents étaient généralement associés à un modèle précis, véritable symbole d’une époque : par exemple, l’image de Khrouchtchev est liée à la ZiL-111, et celle de Staline à la ZiS-115.

Légende des photos :

• La GAZ-14 Tchaïka occupe une place honorable dans le palmarès des voitures soviétiques les plus puissantes.
• Les formes strictes et anguleuses ont remplacé la carrosserie aux allures de fusée et les chromes.
• La ZiL-114 a succédé au « cuirassé » 111 et est restée dans les mémoires pour son austérité.
• Pour la première fois sur une voiture soviétique de série, des freins à disque ont été utilisés sur les quatre roues.
• En 1978, l’usine Likhatchev a présenté le successeur du modèle 114.
• La lignée ZiL-4104 a servi quatre secrétaires généraux de l’URSS.

Lu sur : https://auto.mail.ru/article/112341-silnejshie-dlya-silnejshih-samyie-moschnyie-avtomobili-sssr/
Adaptation VG