sovietauto.fr

Quel a été le meilleur modèle de Polonez ? Sans hésiter : le Truck. Ce petit pick-up à la manière des « utes » australiens a parfaitement rempli sa mission : aider le monde des affaires polonais des années folles 1990 à passer de la PRL à l’économie de marché. Bien sûr, la version utilitaire de la berline polonaise a aussi été utile aux agriculteurs, qui disposaient ainsi d’un petit camion bon marché, relativement solide et polyvalent. Imaginez tout ce que vous pourriez faire dans une exploitation avec une version équipée d’une grue HDS.

Nous le savons, nous le savons : la Polonez Truck n’est pas un sommet de la technologie. Ni polonaise, ni surtout européenne. Produit à partir de 1988 dans l’usine de véhicules utilitaires de Nysa, la Polonez Truck devait être un véhicule simple et bon marché pour les petites entreprises et les agriculteurs. Il a largement rempli son rôle : il était populaire et beaucoup de gens ont travaillé avec. Il tombait peut-être en panne, mais elle avait le mérite d’exister. Est-ce qu’aujourd’hui, vous voudriez retravailler avec ? Certainement pas, car la Polonez n’a jamais été une bonne voiture –-son principal atout était son prix, son coût d’exploitation réduit (hors consommation des versions essence) et sa disponibilité. Ce n’était pas un rêve, mais un mariage de raison. Si la version équipée du moteur Citroën était relativement fiable côté moteur, l’arbre de transmission, le pont arrière et les suspensions provenaient toujours de FSO, ce qui n’annonçait jamais une exploitation sans souci.

Peu de gens savent qu’à la charnière des années 1990 et du nouveau millénaire, au moins quatre Polonez Truck ont été équipés d’origine avec une grue HDS de marque Hiab. Ils furent assemblés sur commande spéciale pour une entreprise du bâtiment. L’exemplaire rouge visible dans cet article sur les photos date de 2002 ; il a été exploité à Lomianki, près de Varsovie, jusqu’en 2018, année où il a été acheté par son propriétaire actuel, le collectionneur bien connu Tomasz Graczyk.

Avant de passer à l’examen de cet exemplaire précis, il convient de rappeler comment est né la Polonez Truck. Peu de gens savent que le fabricant de la Nysa 522 est passé sous le contrôle de FSO en 1986. C’est important, car l’usine de Varsovie travaillait depuis le début des années 1980 sur une version utilitaire de la Polonez, dont la production pouvait être implantée à Nysa. Les premiers prototypes étaient assez particuliers. On a d’abord travaillé sur un hybride combinant une Polonez avec la benne de la Polski-Fiat 125p pick-up. Un prototype roulant a été construit dès 1981. Le résultat n’était pas très heureux : les différences entre les deux véhicules étaient trop visibles et, d’un point de vue esthétique, l’ensemble jurait.

Le projet était toutefois suffisamment avancé pour être testé par la presse spécialisée, y compris la revue Farmer. Au printemps 1982, les journalistes ont parcouru 2,000 km avec une Polonez 1500 pick-up. Le véhicule a-t-il plu à la rédaction ? Plutôt oui. Les journalistes ont critiqué la qualité approximative de l’assemblage, la finition générale, la garniture de porte qui se décollait et le ventilateur du chauffage bruyant (des défauts que l’on peut pardonner à un prototype). En revanche, cette version agricole de la Polonez impressionnait : l’intérieur presque « luxueux » et le grand confort de conduite furent particulièrement appréciés. Fait intéressant, lors de la présentation des résultats de ces essais chez FSO, la direction montra aux journalistes un autre prototype de Polonez utilitaire équipée de deux essieux arrière, capable de transporter jusqu’à 1,100 kg (le prototype standard pouvait emporter 550 kg plus deux personnes). Les journalistes de Farmer estimèrent unanimement que cette version à double essieu aurait été plus utile dans les exploitations agricoles. Elle était aussi plus jolie, car débarrassée de l’arrière emprunté à la Polski- Fiat.

La loi martiale et la crise générale du début des années 1980 interrompirent les travaux sur la version utilitaire de la Polonez. Le concept ne fut repris qu’en 1986, au moment du transfert de l’usine ZSD Nysa sous la tutelle de FSO.

La Polonez pick-up dans sa nouvelle forme fut développé à un rythme effréné : dès 1987, un véhicule d’essai circulait déjà dans les rues de Varsovie. Je me souviens du choc que j’ai ressenti en voyant, début 1988, une version de ce type garée devant l’hôtel FSO.

Le prototype utilisait l’avant de la carrosserie de la Polonez trois portes, mais cette fois on n’adapta pas la benne de la Polski-Fiat 125p : on adopta une demi-plateforme spécifique. Les éléments porteurs reliant l’avant à l’arrière étaient de solides bas de caisse allongés.

Pour les entrepreneurs comme pour les agriculteurs, un des atouts majeurs était la benne ouvrante sur trois côtés, solution extrêmement pratique et rare parmi les petits pick-up européens. De plus, le seuil de chargement était assez bas, ce qui améliorait encore l’accès à la benne. Cette construction avait toutefois un défaut : le véhicule ressemblait davantage à un « ute » australien qu’aux pick-up européens élégants comme la Dacia 1304 ou la Peugeot 504 Pick-up, où la benne faisait partie intégrante de la carrosserie. En bref, la Polonez Truck n’était pas très belle, et elle le resta jusqu’à la fin de sa production. L’assemblage en série commença début 1988.

Même si les gouvernements de la fin des années 1980, notamment celui de Zbigniew Messner puis celui de Mieczysław Rakowski, s’ouvrirent à l’initiative privée, personne n’imaginait l’explosion qui suivrait après 1989. Le concept du Truck arrivait au moment idéal. Le véhicule devint rapidement un succès, comblant le vide entre le Zuk vieillissant et le nouveau Lublin.

Les premières Polonez Truck étaient assez rudimentaires : phares rectangulaires, petits pare-chocs et absence de baguettes décoratives. Ce style provenait directement de la version de crise de la Polonez, désignée par la lettre C. Certaines versions export étaient un peu mieux équipées : elles recevaient des phares ronds, des pare-chocs normaux, et parfois même une cabine de Polonez Coupé (avec le fameux « nez »). En 1992, le Truck basé sur la Polonez Caro MR’91 entra en production. Quelques mois plus tard, un moteur diesel Citroën fit son apparition sous le capot. Un peu auparavant, de nouvelles variantes avaient vu le jour : une benne allongée et une cabine allongée pour cinq personnes.

Le très apprécié moteur diesel français ne fut pas choisi par hasard. Depuis les années 1980, FSO cherchait un investisseur. Citroën faisait partie des entreprises intéressées. Les discussions n’aboutirent pas, mais laissèrent des traces : le moteur diesel dans les Polonez et un accord avec ZSD Nysa pour l’assemblage des Citroën C15, puis plus tard même du Berlingo. FSO ne trouva un investisseur stratégique qu’en 1996, avec l’arrivée de Daewoo.

Les Coréens n’abandonnèrent ni la coopération avec les Français, ni la production du Truck. Le modèle fut modernisé en parallèle avec la version particulière de la Polonez. En 1997 apparut la Polonez Truck Plus, tandis que le centre OBR de Falenica développait des prototypes intéressants dotés d’un tout nouvel avant. Ils ne furent jamais produits, probablement en raison des difficultés du groupe coréen. Il faut reconnaître que la Polonez Truck était un élément important des ventes de Daewoo, y compris à l’export (Tchéquie, Hongrie, Italie, Espagne, Grèce).

En 2002, Daewoo déclara faillite. Les conséquences pour FSO furent désastreuses, mais la Polonez Truck - comme le fourgon Lublin - avait encore une chance de survie. Bien que dépassé technologiquement, elle conservait une clientèle fidèle grâce à son prix et à sa conception connue. En juin 2002, la production fut suspendue à Nysa, sans signifier la fin immédiate du modèle. Sous la marque Nysa Motor, 166 exemplaires furent encore assemblés en novembre, puis plus de 200 en mars 2003. Mais les normes de sécurité et d’écologie, ainsi que le manque de composants provenant de FSO, mirent fin à l’aventure.

En mai 2003, une société appelée Polska Fabryka Samochodow (FDS) fut créée sur le site de l’usine de Nysa. Elle devait se charger de la production de la micro-voiture Clic ainsi que d’une nouvelle Polonez Truck, qui, dans un premier temps, devait ressembler à son prédécesseur, avant d’être progressivement modernisé et commercialisé sous le nom de Poltruck. Malheureusement, après la fabrication de quelques exemplaires, le projet connut de graves difficultés et disparut du paysage en 2004.

La base de l’exemplaire appartenant à Tomasz Graczyk date de 2002 et a derrière elle une vie plutôt rude, passée à transporter dans sa benne de lourdes machines de chantier. Le véhicule a été construit sur commande pour l’entreprise Climax de Lomianki, spécialisée dans la location de machines de construction et d’outillage électroportatif. C’est là qu’il a été acheté en 2018. À l’époque de sa splendeur, la Polonez Truck coûtait environ 28,000 zlotys, tandis que l’équipement HDS Hiab 008T-2, montage compris, revenait - selon Tomasz Graczyk - à près de 38,000 zlotys.

Lorsque le véhicule passa entre les mains du collectionneur en 2018, l’avant était peint dans un vert foncé typique. La Polonez ne supportait plus les travaux lourds et commençait littéralement à tomber en miettes ; son état était catastrophique et une restauration semblait presque non rentable. Cependant, alors que Graczyk se préparait à sa remise en état, il découvrit dans une autre région du pays une caisse neuve, jamais montée sur un véhicule. Quelqu’un, après avoir accidenté sa Polonez Truck, avait acheté une carrosserie neuve provenant des stocks de Nysa Motor, datée de 2003, c’est-à-dire de l’époque où l’assemblage des véhicules à Nysa était réalisé en son compte propre par une société dirigée par le syndic de faillite. Ainsi, deux Trucks n’en formèrent plus qu’un, presque neuf. Tomasz Graczyk profita du fait que le véhicule était assemblé quasiment en repartant de zéro pour l’équiper selon ses propres goûts : jantes différentes, sièges, volant. La peinture elle aussi ne correspond pas à la palette FSO.

Le HDS, c’est-à-dire le système de levage hydraulique de la société Hiab, monté sur commande pour l’entreprise Climax, peut soulever jusqu’à 840 kg avec le bras en configuration standard, et jusqu’à 320 kg bras entièrement déployé. Ce sont d’excellentes performances, et plus d’un agriculteur apprécierait un tel équipement dans son exploitation.

Il semblerait que quatre véhicules de ce type aient été construits à Nysa, mais tous les bras de levage ne disposaient pas d’une hydraulique complète : certaines opérations devaient être effectuées manuellement sur d’autres exemplaires. Le véhicule est équipé d’un stabilisateur qui se déploie manuellement et est monté d’un seul côté. Sous le capot on trouve un moteur XUD de 1,9 litre d’origine Citroën. Ce moteur français était un choix idéal pour cette version de la Polonez : fiable, suffisamment puissant, utilisé dans de nombreux véhicules connus dans le monde entier, et en plus peu gourmand en carburant.

Le véhicule est unique à tous points de vue, et c’est pourquoi, malgré son année de fabrication relativement récente, il a été immatriculé comme véhicule de collection. Il a déjà transporté beaucoup de choses au cours de sa vie, même si, avec Tomasz Graczyk, il effectue encore parfois quelques travaux, par exemple le transport de ferraille, de moteurs, de boîtes de vitesses et d’autres éléments lourds.

Et vous, aimeriez-vous avoir une telle Polonez dans votre exploitation ?

Légende des photos :

• À gauche, une Polonez Truck des premiers mois de production ; à droite, une version de 2003 produite non pas par FSO, mais par la société Nysa Motor.
• FSO Polonez Truck avec grue HDS.
• FSO Polonez Truck équipé d’une grue Hiab, un véhicule idéal également pour un agriculteur.
• Scan d’un article de 1982.
• Polonez PU.
• Polonez Truck dans une version des premières années de production.
• Polonez Truck aperçu en 2001 près de Naples.
• Au musée de l’automobile de Nieborow sont exposés deux Polonez Truck de l’époque de la PFS. Ce sont les Trucks les plus récents encore existants.

Lu sur : https://www.farmer.pl/technika-rolnicza/maszyny-rolnicze/polonez-truck-z-hds-em-sprawdzilby-sie-w-gospodarstwie,162279.html
Adaptation