sovietauto.fr

La VAZ-2103 est devenue, comme cela avait été imaginé, le premier modèle de luxe produit à Togliatti. La voiture se distinguait par un style renouvelé, dans l’ère du temps, au niveau de l’avant et de l’arrière : quatre phares ronds, de grands feux arrière horizontaux et une abondance de chromes. 

La première série, qui portait l’indice VAZ-2103V, avait un intérieur identique à celui de la VAZ-2101. Mais la VAZ-2103 standard reçu ensuite des sièges différents, très élégants pour l’époque. Le nouveau tableau de bord à cadrans ronds accueillait le premier compte-tour jamais monté sur une voiture produite en série en URSS. Au centre du tableau de bord se trouvaient une pendule ronde très en vogue. Bref, c’était le vrai luxe.

Malgré un prix supérieur de 2,000 roubles à celui de la « Kopeïka », la « Trechka » devint instantanément une rareté et la plus prestigieuse (après la Volga) des automobiles soviétiques. Et cela n’était pas dû qu’à son design.

Un autre atout de la « Trechka », immédiatement apprécié des acheteurs, était ses performances phénoménales pour les standards soviétiques. La VAZ-2103 recevait un moteur nouveau, bien que dérivé de celui de la VAZ-2101. La cylindrée était portée à 1,45 litre (76×80 mm) grâce à l’augmentation de la course. Avec un taux de compression de 8,8, il développait 77 ch à 5,600 tr/min. La boîte de vitesses restait classique, à quatre rapports.

Au début des années 1970, la VAZ-2103 était la voiture soviétique de série la plus rapide avec une vitesse maximale de 152 km/h et le  0 à 100 km/h en 17 sec. À titre de comparaison, la Moskvitch-412 (75 ch, 1,5 litre) faisait le 100 km/h en 19 sec, et la Volga GAZ-24 (95 ch) en 21 sec. La Moskvitch et la Volga culminaient à 142 et 147 km/h respectivement. Sur ce terrain-là, même la plus prestigieuse voiture soviétique s’inclinait devant cette Lada de luxe.

Les freins étaient à la hauteur mais reprenait le schéma classique des autres Lada : disques à l’avant, tambours à l’arrière, avec un servo-frein efficace.

En Europe, la VAZ-2103 avait deux analogues directs. La Fiat 125 italienne, version haut de gamme de la 124 (qui avait servi de base à la VAZ-2101), présentée en 1967 ; et sa version polonaise produite sous licence dès 1969. À Togliatti, on refusa de copier la Fiat 125, bien que l’accord avec l’Italien prévoyait trois modèles. La voiture soviétique différait de l’italienne non seulement par l’apparence, mais aussi par sa technique.

La Fiat 125 avait un moteur totalement différent, repris des versions sportives 124 Spider et Coupé : un 1,6 L à double arbre à cames (80×80 mm), avec le même taux de compression (8,8) que la Jigouli, et développant 90 ch à 5,600 tr/min.

La Polski-Fiat 125p recevait des moteurs à arbre à cames latéral, anciens, issus des Fiat 1300/1500 produites de 1961 à 1967. Le moteur de base, de 1,3 litre de cylindrée développait 60 ch, et celui de 1,5 litres faisait 70 ch.

Ces moteurs n’avaient plus grand-chose en commun avec le moteur de la VAZ-2103, car l’URSS avait abandonné la conception à arbre à cames latéral depuis la création de la VAZ-2101.

La suspension arrière des Fiat (italienne et polonaise) utilisait des ressorts à lames longitudinales. Celle de la VAZ-2103 était à ressorts hélicoïdaux, plus moderne et compacte. Les Fiat 125 avaient toutefois des freins arrière à disque. Mais ceux de la « Trechka » suffisaient largement. D’ailleurs, la Fiat 131 qui remplaça en Italie la 125 revint aux tambours arrière.

L’habitacle de la Fiat 125 italienne paraissait tout aussi moderne que celui de la VAZ-2103. En revanche, la finition de la Polski-Fiat 125p était bien plus modeste, avec un tableau de bord provenant des Fiat 1300/1500 produites jusqu’en 1967. Par son style, le combiné d’instruments rappelait celui installé sur la VAZ-2101.

Ainsi, face à la Fiat 125, la VAZ-2103 n’avait pas à pâlir. Elle renforçait même la position de Lada à l’export. 

La Polski-Fiat 125p existait en version break. La VAZ-2103 ne fut produite qu’en berline. Sur demande de la direction technique furent réalisés quelques prototypes VAZ-21032, des hybrides entre la « Trechka » et le break VAZ-2102. Mais un tel modèle n’avait guère de sens. Partout dans le monde, les breaks étaient perçus comme des voitures utilitaires, où le luxe importait peu.

Sur la base de la « Trechka », on produisit des versions à conduite à droite (VAZ-21036) et avec des moteurs moins puissants. La VAZ -21035 avait le moteur 1,2 litre de 64 ch de la VAZ-2101 et la VAZ-21033, le moteur 1,3 litre de 69 ch de la VAZ-21011 Ces versions visaient principalement l’exportation, car dans de nombreux pays la fiscalité favorisait les moteurs de petite cylindrée.

En URSS, certains ne juraient que par les vraies « Trechka » - puissantes et rapides. Mais beaucoup se satisfaisaient des versions de 69 ch : moins chères, plus économiques, et toujours aussi prestigieuses jusqu’à l’arrivée en 1976 de la VAZ-2106.

Même lorsque commencèrent la production de la VAZ-2106 puis, en 1979, de la VAZ-2105 au design plus moderne, la VAZ-2103 ne fut pas retirée. La demande restait forte. Et même après l’apparition en 1982 de la VAZ-2107 - héritière directe de la VAZ-2103, dotée du même moteur 1,5 litre – l’ancien modèle resta en production encore quelques années. La proposition de Porsche, dans la seconde moitié des années 1970, visant à moderniser la VAZ-2103, n’intéressa pas l’usine. Le modèle resta pratiquement inchangé jusqu’à la fin.

Au total, 1,304,866 exemplaires furent produits. Ce n’est pas énorme comparé à d’autres Lada.

Aujourd’hui, la VAZ-2103 est l’un des modèles Lada les plus prisés des passionnés. Elle n’est plus fabriquée depuis plus de quarante ans et il faut dire que la « Trechka » a un charme certain.

Légende des photos : 

• En 1972, la VAZ-2103 était moderne et élégante.
• La « Trechka » a reçu une riche finition chromée et de grands feux arrière originaux.
• L’habitacle de la VAZ-2103, pour l’URSS du début des années 1970, était chic.
• La voiture se distinguait par une planche de bord dans l’ère du temps avec des instruments ronds, dont un tachymètre et une pendule.
• Même le coffre de la « Trechka » recevait un soin particulier : le réservoir et la roue de secours étaient dissimulés.
• La Fiat 125 italienne.
• La Polski-Fiat 125p.
• L’habitacle de la Polski-Fiat semblait plus modeste que celui de la « Trechka ».
• Prototype de VAZ-21032 break.
• Le prototype de VAZ-2103 modernisée, proposé par Porsche.

Lu sur : https://www.zr.ru/content/articles/951051-zhiguli-klassa-lyuks-v-chem-oni/
Adaptation VG