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13 avril 1970 ou le secret des premières Jigouli !

Si l'on sait que la chaîne de montage de l'Usine Automobile de la Volga à Togliatti a été mise en marche le 18 avril 1970, on ne sait pas que cinq jours avant cette date historique, les spécialistes de VAZ avaient fabriqué la première Jigouli avec des pièces en provenance d'Italie. C'est ce que nous apprend l'historien de Togliatti, Alexandre Stepanov, dans son livre "Oseneï Debiut" :

"Le 13 avril 1970 dans une zone à l'abri des regards située près de la chaîne principale a eu lieu un essai probatoire d'assemblage des premières voitures. Cet essai s'est déroulé en secret et sans la présence des chefs d'équipe italiens. Toutes les pièces ont été apportées à la main. Comme l'a écrit I. Elkine, le responsable de l'atelier de montage dans un compte-rendu : "Nous avons commencé à fabriquer la voiture sans savoir s'il nous manquait encore des pièces" et auquel le directeur général de VAZ, V. Poliakov a répondu : "Il faut résoudre les points bloquants pour fabriquer cette première voiture. Si le service de Elkine y arrive alors nous pourrons la fabriquer. Le lancement de la chaîne pourra avoir lieu s'ils ne trouvent rien de sérieux".

Et ils n'ont rien trouvé. Le 18 avril 1970 le convoyeur de la chaîne a été mise en route et à 14h00 elle a commencé à assembler les 6 premières carrosseries (deux de couleur bleue et quatre rouge cerise foncé).

Pourtant le 13 avril, on a fabriqué au total 3 voitures. Plus tard, elles ont été démantelées et n'ont donc jamais été mises en vente. Cet évènement n'a jamais été rendu public. Les Soviétiques voulaient savoir s'ils pourraient sans les Italiens fabriquer eux-mêmes la voiture italienne. Cette opération avait été menée de manière très sérieuse pour pouvoir identifier les points durs et avait permis d'acquérir une sérieuse expérience.

Et curieusement, lorsque Henry Ford Jr a visité l'Usine Automobile de la Volga le 15 avril 1970, on ne lui a pas montré ces voitures. Probablement pour éviter le mauvais sort !

Lu sur : lien obsolète
Adaptation VG

Tag(s) : #Histoire, #VAZ, #2101