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Skoda Motorsport connaît de grands succès avec son programme destiné aux clients pour la Fabia RS Rally2, mais la tradition des Skoda de compétition est bien plus ancienne. L’une d’elles a été construite il y a déjà plus d’un demi-siècle.

Le champion du monde WRC2 Emil Lindholm a pris le volant d’une Skoda 120 S Rallye des années 1970, ce qui lui a permis de la comparer directement avec l’actuelle Fabia RS Rally2. Cette ancienne voiture de rallye a en effet quitté le musée pour faire quelques tours sur le circuit de Sosnova. Et malgré les cinquante années d’évolution technique qui séparent les deux voitures, elles présentent encore, selon Emil Lindholm, plusieurs caractéristiques communes.

Les racines du programme client de Skoda remontent au début des années 1970. La Skoda 100 était déjà produite en version rallye 110 L Rallye, également utilisée par des pilotes privés et amateurs. Mais c’est sa remplaçante, la Skoda 120 S Rallye, qui est devenue nettement plus célèbre.

Cette voiture homologuée a permis au constructeur de Mlada Boleslav de s’engager dans la catégorie internationale des voitures de cylindrée inférieure à 1,300 cm³. Au premier coup d’œil, on peut notamment la reconnaître à l’absence de pare-chocs. Sa technique paraît certes aujourd’hui très simple, mais elle était unique à son époque. En version compétition, son quatre-cylindres atmosphérique d’une cylindrée légèrement inférieure à 1,3 litre pouvait développer jusqu’à 120 ch. Pour un petit moteur atmosphérique, c’est, même selon les critères actuels, un chiffre respectable.

« Conduire la 120 S Rallye est une expérience intense. Pour la pousser à la limite, il faut y aller avec le cœur et le courage. C’est une véritable salle de sport pour tout le corps, et en même temps, on ressent chaque mouvement de la carrosserie. J’y prends vraiment beaucoup de plaisir », raconte Emil Lindholm à propos du comportement de cette ancienne voiture de rallye.

Le pilote a néanmoins trouvé une ressemblance surprenante entre les deux voitures. Selon lui, la Skoda 120 S Rallye convenait à différents styles de pilotage, tout en étant robuste et fiable. Et ce sont précisément les mêmes qualités qu’il attribue à l’actuelle Fabia RS Rally2.

Lu sur : https://www.garaz.cz/clanek/zajimavosti-mistr-sveta-prohnal-padesat-let-starou-skodovku-ma-120-koni-a-rizeni-je-poradna-drina-21017909
Adaptation VG