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Nous étions persuadés qu’il était impossible de nous surprendre avec une « barboukhaïka ». Si vous ne connaissez pas ce terme, les « barboukhaïki » sont des camions et des autobus assemblés selon des méthodes artisanales, à partir de pièces provenant de véhicules très différents. Le terme est généralement employé pour désigner les minibus construits sur des bases de UAZ par différentes petites entreprises disséminées sur le territoire de l’URSS, puis de la Russie.
Mais il s’avère que l’histoire automobile du pays est tellement riche qu’elle fait régulièrement surgir des exemplaires extrêmement curieux, capables de vous émerveiller… ou de vous horrifier.
Le minibus que vous voyez en photo dans le premier article a été fabriqué dans la petite ville de Gaï, dans la région d’Orenbourg. Dans les années 1990, on y trouvait une usine qui produisait des minibus et des petits camions, avec un nom pour le moins étrange : Terminal.
Au milieu des années 1990, l’usine « Terminal » s’est lancée dans la production de Gazelle modifiées. Elle fabriquait notamment des minibus entièrement métalliques et des camions à plateau à double cabine, avant même que ces versions n’apparaissent dans la gamme de GAZ.
La principale production de l’usine était toutefois constituée des minibus APV-U-01, qui ne se distinguaient pratiquement pas des petits autobus similaires fabriqués par l’usine Pskovavto. Les « barboukhaïki » basées sur les Boukhanka commençant à paraître moralement dépassées, les employés de l’usine ont donc décidé de préparer une version modernisée de leur APV-U-01.
Les phares ronds ont été remplacés par des optiques rectangulaires provenant de la Volga GAZ-31029. Les clignotants ont été remplacés eux aussi. Mais les modifications se sont révélées plus importantes qu’il n’y paraissait au premier abord. La nouvelle face avant a nécessité une modification de l’ensemble du pédalier.
L’usine Terminal n’était pas la seule à expérimenter des optiques originales pour les Boukhanka, comme le montre ce prototype APV-U-01P à la face avant modifiée, réalisé par Pskovavto. On ne peut pas dire que cette version était plus réussie esthétiquement. La face avant avancée paraît clairement être un élément rapporté.
Un autre UAZ ayant subi de profondes modifications est l’ambulance SARZ-2925. Dans les années 1990, l’Usine de réparation automobile de Samara (ou simplement SARZ) s’est lancée dans la production de toute une gamme de véhicules sanitaires basés sur le châssis tout-terrain du UAZ-3303 châssis-cabine. Outre les ambulances classiques, la gamme devait également comprendre des versions cardiologiques et de réanimation.
À Samara, les concepteurs ont suivi une voie assez originale lors de la mise au point du minibus sanitaire qui allait par la suite recevoir le nom de SARZ-2925. Comme point de départ, ils ont retenu le minibus TS-17144U sur châssis UAZ-3303, sur lequel plusieurs usines de réparation automobile produisaient déjà des véhicules sanitaires AS-1.
Les ingénieurs du SARZ ont estimé que l’ambulance devait bénéficier d’un design original qui la distinguerait des dizaines d’autres « barboukhaïki » similaires.
Profitant des avantages liés à leur situation géographique, ils se sont adressés en 1994 au Centre scientifique et technique d’AvtoVAZ afin de moderniser le projet existant d’AS-1. La même année, le designer en chef d’AvtoVAZ, Mark Vassilievitch Demidovtsev, a donc conçu un projet de restylage de l’UAZ spécialement pour le SARZ.
Le résultat était effectivement plutôt réussi. Les phares ronds ont été remplacés par des blocs optiques de VAZ-2105 et déplacés plus bas, sur un nouveau pare-chocs. Des antibrouillards ont été installés sous ces derniers.
Par ailleurs, ces « super-ambulances » se distinguaient par un toit entièrement en plastique, qui permettait d’obtenir une hauteur intérieure de 163 centimètres, ainsi que par des vitres latérales de plus grande superficie. Le SARZ-2925 était également 30 centimètres plus long que l’ambulance UAZ standard.
À l’intérieur, on trouvait une table équipée d’amortisseurs destinée à accueillir une civière, un fauteuil pivotant, un lavabo et deux systèmes de chauffage : l’un autonome provenant d’un KamAZ et l’autre alimenté de l’extérieur en 220 V.
Mais dès la première année de production, il s’est avéré que le SARZ-2925 était beaucoup trop lourd - pas moins de 600 kg de plus qu’un UAZ-3962 standard - et qu’il avait en outre de gros problèmes de surchauffe en raison de l’habillage en plastique « à la mode » de sa partie avant.
La production du SARZ-2925, commencée en 1995, n’a pas duré plus d’un an. Environ dix exemplaires de cette ambulance ont été fabriqués, les derniers ayant déjà retrouvé une présentation extérieure standard. Quant aux premiers exemplaires, leurs éléments de carrosserie en plastique ont rapidement été démontés.
Ces ambulances ont principalement été utilisées à Samara et sont donc restés inconnues en dehors de la région. Elles ont toutefois été présentées une fois, en 1995, à l’exposition « Moyens de secours » à Moscou, où toutes les photographies illustrant le second article ont été prises.
Légendes des photos
- Prototype APV-U-01P de Pskovavto.
- Ambulance SARZ-2925.
- L’un des exemplaires ayant survécu jusqu’à aujourd’hui. Déjà doté de sa face avant standard.
Lu sur :
https://dzen.ru/a/X7y9EEubGzMdp7DD
https://dzen.ru/a/Xn7_yYsTzwwtWt-w
Adaptation VG