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Le Musée des transports de Moscou (MTM) a annoncé avoir achevé la restauration de l’unique exemplaire du taxi expérimental VNIITE-PT, datant de 1964.

Le VNIITE-PT a été construit à un seul exemplaire d’après les plans du célèbre styliste soviétique Iouri Dolmatovski. Le véhicule mesurait 4,2 m de long, adoptait une carrosserie monocorps et était doté d’une large porte latérale coulissante à commande électrique (!) qui facilitait l’accès à bord, jusqu’à permettre de faire entrer sans difficulté une poussette dans l’habitacle. 

Le styliste automobile soviétique défendait le concept des voitures à moteur arrière et à architecture monocorps depuis la fin des années 1930. Une telle configuration permettait d’obtenir un plancher plat dans l’habitacle et d’améliorer la motricité du véhicule sur terrain difficile grâce à une meilleure charge sur les roues arrière.

Avant de concevoir ce prototype de taxi futuriste, Iouri Dolmatovski avait déjà été à l’origine des voitures à moteur arrière NAMI-013 et Belka, développées à l’Institut de recherche scientifique automobile et motocycliste (le fameux Institut NAMI). 

Sur le VNIITE-PT, le moteur de 1,4 litre de la Moskvitch-408 développant 45 chevaux couplé à une boîte de vitesse manuelle à 4 rapports était installé à l’arrière, l’essieu arrière étant donc moteur. Malgré sa longueur réduite, le PT offrait un habitacle spacieux pouvant accueillir confortablement jusqu’à quatre adultes, en plus du conducteur. Tous les panneaux extérieurs étaient moulés en matériaux composites et se caractérisaient par des formes très épurées. Grâce à sa grande surface vitrée, la voiture offrait une excellente visibilité depuis le poste de conduite. De plus, l’abondance de lumière naturelle renforçait la sensation d’espace à bord.

Au milieu des années 1960, le VNIITE-PT fut expérimenté par le parc de taxis N°1 de Moscou, où il reçut des appréciations très positives de la part des passagers. Malgré cela, on ne se résolut pas à lancer ce « taxi idéal » en production, même en petite série. 

Le projet constituait une tâche technique trop complexe pour l’industrie automobile soviétique de l’époque. De plus, la commande électrique de la porte s’est révélée relativement peu fiable et le moteur de la Moskvitch manquait de longévité pour une utilisation intensive en taxi. Installer sur le véhicule des organes mécaniques et des ensembles plus puissants provenant de la Volga était techniquement impossible compte tenu de la conception du véhicule.

L’unique exemplaire a miraculeusement survécu jusqu’à nos jours. Il vient d’être restauré et doit être présenté dans l’exposition permanente du Musée des transports de Moscou. Pour l’instant toutefois, cette exposition permanente n’est pas encore ouverte : la reconstruction du garage Melnikov, situé au 27, rue Novoriazanskaïa, a pris du retard. C’est précisément dans ce bâtiment que sera installé le MTM.

Lu sur :
https://news.drom.ru/103452.html
https://auto.mail.ru/article/128916-nazad-v-buduschee-kakoe-taksi-hoteli-vyipuskat-v-sssr-v-1964-godu/
Adaptation VG