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La Yugo est peut-être l’une des voitures les plus injustement maltraitées de tous les temps. Je dis cela en tant qu’ancien propriétaire de Yugo moi-même, parfaitement conscient des défauts de cette voiture, mais aussi de ses nombreuses qualités, certes modestes. J’ai déjà défendu la Yugo contre les auteurs paresseux qui l’incluent dans leurs stupides listes des « pires voitures » et je continuerai à le faire jusqu’à ce qu’on m’arrache ce Radio Shack TRS-80 Model 100 de mes mains froides et mortes. La Yugo faisait bon marché, certes, mais elle était aussi bon marché à l’achat. Voici comment j’ai déjà défendu cette petite bête de somme :

« Certes, la qualité de fabrication n’était pas extraordinaire, mais rappelez-vous que ces voitures étaient vraiment bon marché. Moins de 4,000 dollars pour une voiture neuve à leur lancement ! À côté d’elles, les Hyundai Excel semblaient être le genre de dépense somptuaire que l’on pourrait attendre d’un sultan. Personne ne dépensait d’argent pour réparer ou entretenir ces voitures, parce que pourquoi l’aurait-on fait ? Même à l’époque, on pouvait acheter un jean de créateur volontairement délavé et déchiré plus cher qu’une Yugo neuve. Alors, qui aurait mis de l’argent dedans ? ».

Le fait est que ces voitures étaient plutôt bonnes. Elles avaient été conçues de manière assez similaire à la plupart des petites voitures européennes de l’époque et elles n’avaient fondamentalement rien de vraiment mauvais. Certes, la qualité de fabrication n’était pas extraordinaire, mais elle n’était pas non plus catastrophique, et ces voitures étaient utilisées sans problème dans toute l’Europe de l’Est. Bref, si je raconte tout cela, c’est parce que j’ai l’impression que les Yugo viennent de connaître une sérieuse remontée dans mon estime, puisqu’une Yugo vient d’être vendue sur Bring a Trailer pour la somme stupéfiante de 27,257 dollars.

Je sais que la plupart d’entre vous pensent que ce prix est environ 27 000 dollars et un demi-sandwich trop élevé, mais il ne s’agit pas de n’importe quelle vieille Yugo qui ne fonctionne pas. Ai-je précisé qu’elle ne fonctionne pas ? Elle ne fonctionne effectivement pas, du moins pour le moment.

Mais cette Yugo reste spéciale, car il pourrait bien s’agir de la Yugo la mieux préservée qui existe encore sur Terre. Elle n’a que 25 miles au compteur !

Cette Yugo est très probablement unique en son genre, du moins en ce qui concerne son état. Et même si 27,000 dollars peuvent toujours sembler absurdes, on trouve une sorte d’explication en regardant l’historique des enchères : une véritable bataille d’enchères a opposé un utilisateur nommé « ILoveMyYugos », qui, à mon avis, a fait tout ce qu’on pouvait attendre de quelqu’un portant un tel nom, et, de façon assez inattendue, le Petersen Automotive Museum.

Si les motivations de « ILoveMyYugos » sont assez évidentes à la lecture de son nom, certains d’entre vous peuvent avoir plus de mal à comprendre celles du Petersen. Mais en réalité, elles ne le sont pas.

Le Petersen, en tant que musée, comprend quelque chose d’important : les voitures ordinaires, bon marché et « jetables » comme celles-ci sont beaucoup plus difficiles à trouver et à préserver que les voitures coûteuses ou celles qui bénéficient d’un groupe de passionnés dévoués. Une Yugo dans cet état est aussi rare qu’une tondeuse à gazon sur la Lune, et les conservateurs du Petersen savent manifestement reconnaître une occasion lorsqu’ils en voient une.

Même si j’apprécie vraiment le côté David contre Goliath de cette bataille d’enchères et que j’ai été ravi de voir un simple passionné de Yugo finir par surenchérir sur l’un des musées les plus réputés au monde, je ne peux m’empêcher de penser qu’un musée serait peut-être réellement le meilleur endroit pour cette voiture.

C’est en partie parce que je crois sincèrement qu’il est important de préserver des exemplaires en parfait état des voitures les plus modestes, en particulier une voiture comme la Yugo, qui a été largement décriée tout en devenant une composante importante de la culture automobile.

C’est aussi parce que je pense que posséder une voiture avec un kilométrage extrêmement faible, c’est en quelque sorte une forme de prison. Je veux dire que si une telle valeur et une telle importance sont liées à ces très faibles kilométrages, alors on ne peut en réalité pas conduire la voiture (à moins de s’en moquer), et une voiture parfaitement préservée, mais pratiquement impossible à conduire, vit probablement sa meilleure vie dans un musée. Je pense que posséder une voiture que l’on doit s’interdire de conduire serait profondément frustrant.

Alors, que va faire « ILoveMyYugos » de cette voiture ? Je n’en sais rien, si ce n’est peut-être l’aimer, ce que j’espère sincèrement qu’il fera. Quant au Petersen, j’espère qu’il ne renoncera pas à sa quête d’une Yugo en bon état et parfaitement préservée, car c’est réellement une voiture qui mérite d’être conservée. Certains diront même qu’elle mérite davantage d’être exposée que conduite.

Pas moi, bien sûr, mais certains.

À noter cet échange de messages :

• Petersen6060 « OK, elle est à vous ».
• ILoveMyYugos « Je suis sûr qu’elle est montée bien plus haut que ce que nous envisagions tous les deux ».

Ce dernier a ensuite laissé un intéressant message dans les commentaires :
Oui, c’est bien moi, ILoveMyYugos.
« Quelle est la différence entre un fou et un excentrique ? »
« L’excentrique a plus d’argent. » Oui, j’aime effectivement mes Yugo, et cela fait plus de 20 ans que ça dure.

J’ai une Yugo GV de 1988 qui affiche 122,000 miles. Je l’ai recouverte d’un film pour lui donner l’apparence d’une voiture qui aurait été abandonnée à la rouille dans une grange qui fuit pendant 30 ans. Elle est probablement encore plus abîmée sous le film.

En tant qu’auteur de neuf livres à succès dans huit genres différents, j’ai effectué pas mal de tournées nationales pour mes ouvrages. Pour la tournée précédant la sortie de mon septième livre, « Aspire! » (*), j’ai conduit cette GV de Delray Beach, en Floride, jusqu’à Death Valley, en Californie, puis retour : 6,530 miles, avec des arrêts dans 31 villes. Je descendais dans de beaux hôtels et je demandais au voiturier de garer la voiture devant l’entrée, à côté des Ferrari, Lamborghini et Mercedes. L’aura de la voiture semblait toujours nouer les chaînes en or autour du cou de leurs propriétaires, car ma Yugo était photographiée par beaucoup plus d’objectifs. La seule chose qui soit tombée en panne au cours de cette odyssée de 6,500 miles, c’est la manivelle de la vitre, et c’était de ma faute. J’étais pressé d’ouvrir la fenêtre avant que ma GV ne se transforme en four, puis en cercueil, sous les 120 degrés Fahrenheit du désert de Death Valley. Les gens trouvent étrange d’apprendre que mon coiffeur (barbier pour les passionnés de Yugo) possède une paire de ciseaux qui lui a coûté plus cher que ce que ma GV m’a coûté. La voiture et mes cheveux sont assortis.

J’ai également une Yugo Cabrio de 1990 avec 21,000 miles. D’après mes recherches, seulement 72 Yugo Cabrio ont été importées aux États-Unis. Le mécanisme de la capote électrique fonctionne parfaitement et, grâce à la vitesse supplémentaire (5 rapports contre 4 sur ma GV), je peux aller suffisamment vite, capote ouverte, pour sécher mes cheveux après que mon coiffeur a utilisé ses ciseaux à la valeur d’une Yugo sur ma chevelure. Le seul défaut de cette voiture est une petite bosse à l’avant droit, près du phare. Cette marque est le résultat d’un événement qui ne s’est probablement produit qu’une seule fois  : une GV de 1988 vient emboutir un Cabrio de 1990, les deux étant possédées et conduites par la même personne au même moment. En mai de cette année, on m’a proposé 55,000 dollars pour le Cabrio. « Merci, mais non. Il y a 115 ans, le diamant Hope a été acheté 300,000 dollars. Aujourd’hui, il vaut 300 millions de dollars. Je préfère donc que mes arrière-arrière-petits-enfants héritent un jour d’une voiture qui vaudra 55 millions de dollars ».

Quant à mes projets pour ma nouvelle « Yugo de 25 miles », je ne sais pas encore vraiment. Je vais la réparer. Je vais la conduire, mais de façon limitée. Je vais l’exposer. Je vais la garer à côté de mes deux autres Yugo et partager une photo plus rare qu’une tondeuse à gazon sur Mars (Jason). Enfin, elle fera partie d’un concours organisé à l’occasion de la sortie, le 3 octobre, de mon dixième livre « Hell’s Heaven: Is It Really Forever? » (non, le livre ne parle pas de Yugo). Pour chaque exemplaire de « Hell’s Heaven » acheté sur Amazon entre le 3 et le 17 octobre, l’acheteur sera inscrit à un tirage au sort pour gagner une balade dans la Yugo de 25 miles (ou dans la GV de 1988 ou la Cabrio de 1990), ainsi qu’un dîner dans un restaurant Sonic Drive-In ! Un exemplaire acheté = votre nom est inscrit une fois. Cinq exemplaires = cinq fois. Dix exemplaires = dix fois. Et ainsi de suite.

Je ne gagne pas d’argent grâce à la vente de mes livres. L’intégralité des recettes est utilisée pour construire des villages autosuffisants en Haïti. À ce jour, nous avons construit 32 villages autosuffisants en Haïti en 23 ans, offrant à plus de 14,600 enfants et à leurs familles des logements, des écoles, des dispensaires, des centres communautaires, des églises, des moyens de produire durablement leur nourriture, de l’eau potable et des moyens de subvenir à leurs besoins. Enfin, un chapitre de l’un de mes livres s’intitule « Live Your Inside On Your Outside ».

Je suppose que c’est exactement ce que je suis en train de faire : afficher au grand jour mon amour pour les Yugo, afin que tout le monde puisse le voir.

Lu sur : https://www.theautopian.com/heres-what-happened-when-one-of-americas-biggest-car-museums-got-into-a-bidding-war-for-a-yugo-with-someone-called-ilovemyyugos/
Adaptation VG

(*) Voir ici : https://frank-mckinney.com/the-yugo-we-go-nationwide-tour/