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La supercar tchèque la plus connue est sans aucun doute la Tatra MTX V8. Peu avant sa création, la Grafit a vu le jour avec une technologie similaire, et même une vitesse maximale supérieure - du moins sur le papier…

L’industrie automobile tchèque possède une riche histoire composée de chapitres variés. Cependant, en raison de décennies de socialisme, elle s’est surtout orientée vers la production de voitures de masse destinées au grand public. Les voitures de luxe ou les supercars n’y avaient guère leur place. Il existe toutefois des exceptions, comme cette « Tatra » Grafit.

La Grafit fait partie de ces projets qui ont dû être réalisés de manière artisanale, faute d’une offre adéquate de la part des constructeurs établis. Il est l’œuvre d’un certain Ivan Labaska, originaire de Svetla u Semil, qui, à la fin des années 1970, a décidé de réaliser son rêve d’enfant : construire sa propre supercar. Et il l’a fait.

Les travaux sur la voiture, plus tard appelée Grafit, ont commencé au début des années 1980. D’abord sous forme de croquis, puis rapidement par la construction elle-même. Ivan Labaska, mécanicien de formation, a construit la voiture seul, une succession d’essais et d’erreurs, ce qui explique pourquoi il lui a fallu cinq ans pour achever la voiture.

La base du véhicule est un châssis tubulaire complété par des composants provenant d’une Tatra 603 datant de 1976. Celle-ci a fourni non seulement le groupe motopropulseur - un V8 de 3,5 litres développant 165 ch, associé à une boîte manuelle à quatre vitesses - mais aussi sa suspension.

Les amortisseurs, par exemple, ont été fournis par le spécialiste tchèque des châssis de course HP Sporting. Les panneaux de carrosserie étaient initialement en fibre de verre, mais après quelques accidents mineurs, ils ont été remplacés par des éléments en carbone.

Le design de la voiture évoque la Lamborghini Countach, notamment par ses formes anguleuses et ses phares escamotables. L’arrière, en revanche, est assez original, avec des feux ronds. Les dimensions sont de 4,400 × 2,030 × 1,100 mm, ce qui lui confère une silhouette basse typique des supercars. L’empattement est de 2,500 mm.

La partie arrière a toutefois dû être modifiée. En raison de sa conception artisanale, le créateur a rencontré des difficultés pour obtenir l’homologation routière. Les autorités ont exigé des modifications afin que l’arrière ressemble davantage aux modèles Tatra de série - un résultat qui reste discutable.

C’est pourquoi la Grafit, parfois appelé Tatra Grafit en raison de sa base technique, n’a été autorisé à circuler qu’en 1991. Cette année figure d’ailleurs comme date officielle de fabrication dans les documents du véhicule, bien que la voiture ait été achevée plusieurs années auparavant.

Mais le travail ne s’est pas arrêté là. Après sa finalisation, la Grafit a participé à plusieurs courses, subissant quelques dommages qui ont entraîné de nouvelles modifications. Les phares escamotables ont été remplacés par des phares fixes dissimulés sous des caches aérodynamiques. L’installation de roues plus larges a nécessité l’élargissement des ailes. La peinture a également changé, passant du bordeaux à un rouge vif. Plus de carbone a également été employé.

Au fil des années, la Grafit a également reçu un moteur amélioré. Le moteur d’origine a été remplacé par un V8 de 4,4 litres provenant d’une Tatra 700, associé à une boîte manuelle à cinq vitesses. Il aurait été réglé à 400 ch et 450 Nm, bien que dans la Tatra 700, il atteignait jusqu’à 415 ch et 490 Nm.

La boîte a été étagée de manière à permettre une vitesse théorique maximale de 341 km/h. Toutefois, son créateur parle plutôt d’une vitesse maximale de 325 km/h, ce qui en ferait la voiture de série tchèque la plus rapide de son époque. Ce n’est qu’en 2020 qu’une Skoda Octavia fortement modifiée a atteint 365 km/h sur le lac salé de Bonneville. Il n’existe cependant aucune preuve que la Tatra Grafit ait réellement atteint de telles vitesses.

Quelles que soient ses performances réelles, il s’agit d’une voiture extrêmement intéressante, qui serait toujours en possession de son créateur. Elle apparaît occasionnellement lors d’événements automobiles. Avec un peu de chance, vous pourriez même la croiser sur les routes tchèques.

Légende des photos :

• La forme originale de la Grafit : les phares escamotables ont été remplacés au fil des années par des phares conventionnels.
• La partie arrière a dû être modifiée pour des raisons d’homologation afin de rappeler les modèles de série.
• Les proportions de la Grafit correspondent à celles des supercars, avec une hauteur de seulement 1,100 mm.
• La propulsion est assurée par un V8 Tatra : d’abord d’une cylindrée de 3,5 litres, puis remplacé par un moteur de 4,4 litres.
• Les formes anguleuses, la silhouette basse et les phares escamotables font clairement référence à la Lamborghini Countach.

Lu sur : https://www.garaz.cz/clanek/testy-youngtimery-veterany-jmenuje-se-tatra-grafit-rika-se-ji-ceske-lamborghini-a-skoro-nikdo-ji-nezna-cesky-supersport-mel-jet-rychlosti-az-341-km-h-21012988
Adaptation VG