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Les voitures neuves vraiment bon marché ont aujourd’hui pratiquement disparu du marché. Les normes d’émissions et de sécurité ont renchéri le prix des véhicules, tout comme l’enrichissement des équipements de confort. Dans les années 1990, la situation était toutefois très différente : on pouvait acheter une voiture « de base » à un prix très intéressant.

Les années 1990 ont marqué un changement fondamental pour le marché automobile tchèque. Après l’ouverture des frontières, l’offre de modèles s’est fortement élargie : à côté des voitures chères, sophistiquées et luxueuses, de nombreux modèles abordables sont apparus, accessibles même aux budgets modestes. Garaz.cz revient sur cinq voitures populaires typiques de cette époque et analyse l’évolution de leurs successeurs directs ou indirects.

La chute du rideau de fer en 1989 a ouvert les portes non seulement aux personnes, mais aussi aux marchandises. Le marché automobile, jusque-là marqué par de longues listes d’attente et une offre limitée, s’est enfin libéralisé, élargissant considérablement le choix de marques. On n’était plus limité à Skoda, Lada ou Dacia : de nombreux modèles d’Europe de l’Ouest et d’Asie ont fait leur apparition.

La demande était énorme, notamment pour les voitures abordables. Les familles cherchaient une voiture spacieuse à bas prix, les jeunes conducteurs voulaient leur indépendance, et les travailleurs indépendants avaient besoin d’un outil de travail économique. Beaucoup ne faisaient pas confiance aux voitures d’occasion et se tournaient donc vers le neuf. Le marché a répondu avec plusieurs modèles à prix attractifs.

C’est à cette époque qu’il est enfin devenu possible d’acheter une « voiture populaire » sans attendre. Certes, ces véhicules n’étaient pas luxueux ni richement équipés, mais ils remplissaient l’essentiel : ils étaient neufs, abordables, fonctionnels et peu coûteux à exploiter. Parmi eux figuraient notamment les cinq modèles suivants.

Skoda Felicia : la voiture tchèque accessible.
Lorsque la première Skoda Felicia est sortie de l’usine de Mlada Boleslav en 1994, il était clair qu’il s’agissait d’un moment important. Succédant à la populaire Favorit, elle reflétait déjà l’influence du nouveau propriétaire, le groupe Volkswagen. On y trouvait par exemple un moteur essence 1.6 MPI d’origine Volkswagen ou un diesel 1.9 D.

Elle conservait aussi le moteur essence 1.3 issu de la Favorit (progressivement modernisé). La base technique restait similaire, mais le design était nettement plus moderne. Grâce à cela, la Felicia a conservé ses principaux atouts : un prix accessible et un entretien simple. À son lancement, elle coûtait 209,000 couronnes, alors que le salaire moyen était d’environ 7,000 couronnes.

Elle était proposée en hatchback, break et pick-up, ce qui la rendait populaire auprès des familles et des petits entrepreneurs. Jusqu’à son remplacement par la Fabia en 2001, plus de 1,4 million d’exemplaires ont été produits.

Daewoo Tico : la mobilité urbaine à bas prix.
Dans les années 1990, la voiture de ville typique était la Daewoo Tico. Cette minuscule berline hatchback de 3,5 mètres était parfaite pour la circulation urbaine et le stationnement. En revanche, sur longs trajets, le confort limité et le petit moteur trois cylindres de 0,8 litre se faisaient sentir. La Tico était donc surtout destinée à la ville et aux petits budgets.

À son apogée, elle coûtait environ 200,000 couronnes, mais était peu coûteuse en consommation et en assurance. Elle attirait les jeunes conducteurs, les familles et les retraités, devenant souvent la première voiture du foyer.

Hyundai Pony : la pionnière des voitures coréennes abordables.
Aujourd’hui, ma marque Hyundai est synonyme de SUV modernes et de voitures électriques. Dans les années 1990, la marque cherchait encore à s’imposer en Europe. Des modèles comme la Pony visaient avant tout un prix d’achat bas.

Connue sous le nom d’Excel sur certains marchés, elle fut l’une des premières voitures coréennes exportées en Europe. Sa conception simple, son design signé Giugiaro, ses moteurs de 1,3 et 1,5 litre ainsi que son prix accessible en faisaient un choix intéressant pour les clients à la recherche d’une alternative économique aux marques européennes traditionnelles.

Elle existait en plusieurs carrosseries : hatchback trois ou cinq portes, ou berline à coffre. Pour Hyundai, il s’agissait d’une étape clé : ce modèle a montré que les constructeurs coréens méritaient d’être pris au sérieux. Le succès mondial actuel de Hyundai trouve ses racines dans ces premiers modèles modestes mais importants.

Lada Samara : l’alternative venue de l’Est.
Dans les années 1990, Lada était une marque bien établie sur le marché tchèque. Cependant, après 1989, sa position a fortement évolué : face à une concurrence accrue, elle est devenue une alternative reposant sur une technique simple, que l’on pouvait réparer soi-même, et un prix attractif.

Cela valait notamment pour la Lada Samara, dont le prix de base en 1993 était de 210,900 couronnes. En plus de la version trois portes, elle était également disponible en hatchback cinq portes ou en berline.

Le modèle était sur le marché depuis longtemps (la production avait été lancée en 1984). Le constructeur russe l’améliorait progressivement, comme à son habitude, mais face à des concurrents plus modernes, elle accusait un retard technologique. Son principal avantage restait donc son prix bas.

Fiat Cinquecento : une voiture moderne au nom célèbre.
Les Italiens ont toujours su fabriquer de petites voitures. La Fiat 500 des années 1950 est encore une légende aujourd’hui, et en Europe de l’Est, la Fiat 126p produite en Pologne dans les années 1970 a également marqué les esprits. Au début des années 1990 est arrivé son successeur moderne : la Fiat Cinquecento, une voiture compacte et légère conçue comme une solution abordable pour la ville.

Afin de réduire les coûts de production, la Cinquecento était fabriquée dans l’usine polonaise de Tychy, aux côtés de la Fiat 126p. Elle a été très bien accueillie en Pologne, mais aussi populaire en Italie et en République tchèque, où son prix de base atteignait 225,000 couronnes en 1993.

Fait intéressant, la gamme comprenait déjà une version électrique. La Fiat Cinquecento Elettra pouvait parcourir jusqu’à 150 km avec une seule charge et a connu un certain succès en Italie, en France et en Suisse.

Les successeurs modernes des voitures bon marché des années 1990.
Comparer les voitures abordables des années 1990 avec leurs équivalents modernes montre à quel point le marché a évolué. Les voitures neuves sont devenues plus chères, et les modèles vraiment économiques ont quasiment disparu - notamment en raison des normes de sécurité et d’émissions. Les clients préfèrent aujourd’hui des voitures mieux équipées, si bien que les modèles « dépouillés » d’autrefois n’existent presque plus. Malgré cela, rapportées au salaire moyen, les voitures bon marché actuelles sont en réalité plus accessibles que celles des années 1990.

Les équivalents modernes ont également changé : la Fiat Cinquecento est devenue la Fiat 500 au style rétro, tandis que le rôle de modèle abordable est aujourd’hui tenu par la Panda. La Skoda Felicia a été remplacée par la Fabia, désormais uniquement disponible en hatchback cinq portes, le break ayant disparu faute de demande.

Daewoo n’existe plus aujourd’hui en tant que constructeur de voitures particulières, et Lada n’est plus officiellement présente sur le marché tchèque en raison de la guerre en Ukraine. Ceux qui recherchent une voiture abordable se tournent désormais vers Dacia ou Hyundai - par exemple, une i20 remplace aujourd’hui l’ancienne Pony.

Légende des photos :

• En plus de la hatchback cinq portes, la Felicia était également proposée en version break.
• L’intérieur simple (et étriqué) de la Daewoo Tico.
• La Daewoo Tico était une petite voiture strictement destinée à la ville.
• Chez nous, cette Hyundai était vendue sous le nom de Pony, mais ailleurs dans le monde, elle était connue sous le nom d’Excel.
• La Hyundai Pony des années 1990 était proposée en versions trois et cinq portes, et existait aussi en berline.
• Le design de la Lada Samara montrait qu’il s’agissait d’une voiture lancée dans les années 1980.
• Dans les années 1990, la Samara était déjà irrémédiablement dépassée.
• La « petite 500 » des années 1990 avait une allure moderne pour son époque.

Lu sur : https://www.garaz.cz/clanek/auta-historie-levna-auta-z-devadesatek-na-techto-pet-modelu-vam-stacil-pakatel-za-ktery-dnes-nekoupite-ani-slusnou-ojetinu-21016568
Adaptation VG