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A l’époque de l’URSS, les UAZ n’étaient pratiquement pas vendus aux particuliers. Pourtant, beaucoup rêvaient d’en posséder un. Lorsque, à la fin des années 1980, ces véhicules ont commencé à être proposés à tous ceux qui le souhaitaient, l’engouement a été énorme. Mais les heureux propriétaires ont vite compris qu’en matière de fiabilité, de comportement routier et de confort, le tout-terrain d’Oulianovsk était loin des standards modernes.

Au début des années 1990, des ateliers de tuning sont venus en aide à ceux qui voulaient malgré tout rouler dans le tout-terrain national.

Dans un premier temps, ces artisans se contentaient de remettre les véhicules de série en état : ils démontaient soigneusement les voitures et les remontaient avec des pièces de meilleure qualité. Préparé, un moteur UMZ-4218.10, de 2,9 litres, développait alors environ 122 ch - presque 20 ch de plus que la version de série. Du moins, c’est ce qu’affirmaient les spécialistes. La boîte de vitesses et la boîte de transfert recevaient des roulements et des joints soigneusement sélectionnés. 

Le UAZ se transformait. Et l’on pouvait aller encore plus loin : repeindre la voiture, modifier légèrement le design et améliorer l’aménagement intérieur.

C’est à peu près ainsi qu’est né un UAZ-31519 baptisé Coyote, créé conjointement par les sociétés Astro-Avto et Severnaïa Palmira. La banquette arrière a été reculée de 100 mm, en supprimant les strapontins à l’arrière, peu utilisés. Un toit ouvrant a été intégré au pavillon, et de petites vitres ont été ajoutées sur les côtés arrière du toit. On obtenait ainsi un véhicule tout à fait respectable - mais évidemment bien plus cher que la version d’usine.

Au départ, les moteurs 16 soupapes de la famille ZMZ-406 ont été montés par des sociétés de tuning. Pas seulement sur le UAZ-3106 apparu dans les années 1990, mais aussi sur les modèles de la gamme UAZ-3151. L’usine a ensuite pris le relais en lançant le UAZ-3159 Bars en petite série - une véritable version tuning réalisée en usine.

C’est sur ce modèle qu’a été installé pour la première fois le moteur à injection ZMZ-409 de 2,7 litres développant 131 ch à 4,400 tr/min. Le Bars a également reçu des ponts élargis (1,600 mm au lieu de 1,445 mm), une direction assistée et - enfin ! - une porte arrière à la place de la ridelle rabattable empruntée au UAZ-469. Ces voitures ont été produites en petites séries.

Les plus audacieux ont expérimenté le moteur turbo ZMZ-4064.10, également fabriqué en petites séries. Sur banc d’essai, il développait 200 à 210 ch et un couple de 340 à 366 Nm. Za Roulem a testé un UAZ-3162 préparé avec ce moteur turbo sur le polygone de Dmitrov. Il atteignait 100 km/h en 16,7 s. À titre de comparaison, un UAZ équipé du moteur ZMZ-4092.10 mettait 19,9 s. La vitesse maximale atteignait 154 km/h. Mais surtout, l’élasticité s’améliorait nettement : les reprises de 60 à 100 km/h passait de 23,6 s à seulement 12,9 s ! Cependant, les UAZ à moteur suralimenté n’ont jamais été produits en série. Tout comme ces moteurs turbo eux-mêmes, dont la fiabilité n’a jamais été portée à un niveau satisfaisant.

Au milieu des années 1990, la société moscovite LLD a proposé des préparations intéressantes sur la base du UAZ-3151 classique. Leurs véhicules recevaient non seulement des kits carrosserie en plastique - déjà banals à l’époque - mais aussi des extensions de toit arrière dans le style du Land Rover Discovery produit ces années-là.

La firme produisait également des pickups, aussi bien à empattement standard qu’allongé. Un modèle à quatre portes avec un empattement de 3,000 mm est sans doute devenu le premier pick-up russe à double cabine. LLD proposait aussi des moteurs importés sur les UAZ. Mais leur coût doublait presque le prix du véhicule. C’est pourquoi les rares exemplaires vendus étaient le plus souvent équipés de moteurs russes.

L’idée d’installer des moteurs étrangers a séduit de nombreuses sociétés de tuning. En 1990-1991, l’usine proposait le UAZ-31517 avec un moteur italien Venturi Motori. Ce diesel de 2,4 litres développait 100 ch. Universal-2000, une société d’Oulianovsk, montait quant à elle des diesels polonais Andoria de 75 ch. Ces véhicules recevaient également des éléments extérieurs en plastique, un chauffage de Jigouli et une instrumentation de Volga GAZ-31029.

Des moteurs Toyota ont même été installés sur certains UAZ tuning. Un turbodiesel de 2,45 litres développait 91 ch à 4,200 tr/min et 226 Nm à 2,500 tr/min était proposé avec la boîte de vitesses et la boîte de transfert du Toyota 4Runner. De petites entreprises à Oulianovsk ainsi que la société Technoservice de Nijni-Novgorod installaient également sur le UAZ-3151 un moteur essence Toyota de 2,7 litres développant 152 ch et 240 Nm à 4,000 tr/min. Lors des essais de Za Roulem, un véhicule de ce type a atteint 100 km/h en 14,3 s.

Sur le UAZ-3160 de série, on a même monté un moteur Toyota six cylindres de 3,4 litres développant 205 ch à 4,800 tr/min et 316 Nm à 3,600 tr/min. Le 0 à 100 km/h ne prenait que 13,2 s.

Compte tenu du comportement routier et des freins des UAZ, l’installation de ces moteurs était une décision audacieuse. Néanmoins la demande pour ces véhicules est restée extrêmement faible - ils étaient tout simplement trop chers.

Les premiers UAZ équipés de diesels chinois sont apparus au début des années 2000. Ce moteur plutôt réussi, d’une cylindrée de 2,8 litres, développait 92 ch à 3,600 tr/min. Sur la route, la voiture laissait une impression agréable, mais là encore, le prix était trop élevé pour assurer un succès commercial durable.

Peu après, le tuning russe - y compris celui des UAZ - a pratiquement disparu. Et pas seulement à cause de la faible demande : les obstacles techniques et bureaucratiques sont devenus presque insurmontables.

Légendes des photos :

• Le UAZ Coyote avec un moteur préparé.
• Intérieur amélioré avec l’instrumentation de la berline VAZ-2106.
• UAZ-31519 de tuning d’usine, prédécesseur du Hunter actuel.
• Pick-up LLD basé sur le UAZ-3152.
• UAZ-31512 Truck, un pick-up à double cabine et empattement allongé réalisé par LLD.
• UAZ tuning LLD.
• Sous le capot du UAZ-31514 est installé un moteur diesel Toyota.
• Dans le UAZ-3160 on a monté un moteur Toyota de 3,4 litres.
• UAZ modifié avec un diesel chinois.
• L’intérieur du modèle avec un moteur chinois était peu modifié.

Lu sur : https://www.zr.ru/content/articles/951893-likhoj-tyuning-iz-90-kh-o-takikh/
Adaptation VG