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La réplique Banham 130 Spyder, également connue sous le nom de Skoda 130 Spyder, a été popularisée en République Tchèque principalement par la société Cabrio Gallery de Hradec Kralove.

Dans les années 1950, la Porsche 550 Spyder s’est inscrite dans l’histoire de l’automobile pour plusieurs raisons. Porsche a concouru avec succès avec ce modèle dans la course mexicaine La Carrera Panamericana, Hans Hermann est passé sous une barrière de passage à niveau abaissée lors de la Mille Miglia en Italie, et elle a aussi été tristement célèbre par la mort à son volant de de l’acteur hollywoodien James Dean. Pourtant, peu de gens savent que cette voiture de sport légendaire a également laissé une trace en République Tchèque plus récemment.

L’originale, produite entre 1953 et 1956, est l’une des Porsche de sport les plus célèbres de tous les temps, et il n’est pas surprenant qu’elle ait servi de modèle à un grand nombre de répliques. L’une d’elles est la britannique Banham 130 Spyder, parfois appelée Skoda 130 Spyder. Ce nom pourrait évoquer un dérivé oublié de la Skoda 130 RS, mais l’histoire est tout autre.

La société anglaise Bahnam Conversions a commencé à fabriquer cette réinterprétation moderne du modèle original dans les années 1990. Elle exerçait depuis la fin des années 1970, notamment dans la conversion de Ferrari et d’Aston Martin en cabriolets. La Bahnam 130 Spyder reste toutefois l’une de ses créations les plus célèbres.

Les ingénieurs se sont inspirés de la Porsche culte, mais ont dû improviser pour construire leur propre réplique. On utilisait habituellement des composants de Volkswagen Coccinelle avec leurs quatre-cylindres boxer, mais à l’approche du nouveau millénaire, ils étaient devenus difficiles à trouver. Heureusement, le marché britannique offrait alors deux voitures idéales issues de Mlada Boleslav.

Le projet reposait ainsi sur les Skoda Rapid et Estelle (nom officiel au Royaume-Uni de la série S742). La popularité de ces répliques dans son pays d’origine tient précisément à cette technologie d’origine Skoda, car il était rare qu’elle se retrouve dans des voitures de sport étrangères, surtout dans une carrosserie aussi iconique que celle de Stuttgart. Ce n’est toutefois pas une copie parfaitement fidèle de la Porsche 550 Spyder.

La différence la plus visible est l’allongement de 30 centimètres de l’arrière derrière l’habitacle. Contrairement à l’original en aluminium, la Bahnam 130 Spyder, alias Skoda 130 Spyder, disposait d’une carrosserie en plastique moins coûteuse. L’intérieur simple reprenait les instruments et commandes des Skoda de Mlada Boleslav.

Si vous vous demandez encore quel lien peut exister entre Porsche et Škoda, il tient à la conception du châssis. Les Skoda 130 et Rapid ont un moteur situé à l’arrière, tout comme la Porsche 911, alors que la 550 Spyder originale avait un moteur central pour une meilleure répartition des masses. De ce point de vue, la Banham se rapproche davantage de la 911, célèbre pour son moteur arrière et sa propulsion.

Bahnam utilisait différentes variantes de la série S742. En général, il recommandait les motorisations les plus puissantes - 130, 135 ou 136, mais certains exemplaires seraient même issus de la très ordinaire Skoda 120 LS. Il ne s’agissait pas d’un moteur Boxer comme l’original beaucoup plus coûteux, mais d’un classique quatre-cylindres en ligne.

Toutes les pièces importantes provenaient des Skoda : moteur, boîte de vitesses, trains roulants. La base de la conversion était la partie inférieure de la carrosserie complétée par un cadre tubulaire, et la garde au sol était abaissée grâce à des ressorts courts. La réplique était proposée sous forme de kit que les passionnés les plus habiles pouvaient assembler dans leur propre garage.

La Banham 130 Spyder offrait des performances dont la Skoda d’origine ne pouvait que rêver. En version basée sur la « 130 », le poids à vide avoisinait 600 kg, permettant un 0 à 100 km/h en moins de 10 secondes et une vitesse maximale dépassant 180 km/h. Les jantes de 15 pouces, empruntées à Volkswagen, rappelaient celles de la Porsche originale.

Ainsi, la Banham 130 Spyder britannique est un rappel intéressant de l’époque où une petite entreprise a décidé de créer sa propre réincarnation de l’un des modèles sportifs les plus célèbres des années 1950, en utilisant la technologie abordable venue de Tchécoslovaquie. Il s’agit probablement d’un projet unique au monde.

Lu sur : https://autosalon.tv/novinky/retro/ceske-porsche-skoda-130-byla-idealni-zaklad-pro-repliku-sportaku-ktery-zabil-americkou-superstar
Adaptation VG