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Lancer la production en série d'une nouvelle voiture n'est pas chose facile, même si, techniquement parlant, il ne s'agit pas d'une voiture. La société slovaque Patak est en proie à des difficultés financières.

En 2022, nous avons parlé pour la première fois du projet de petite voiture rétro élégante, la Patak Rodster, préparée par la petite entreprise Patak Motors en Slovaquie. Un an plus tard, un prototype a même pu être testé dans les rues de Prague et, malgré sa faible puissance, il avait séduit les journalistes. Depuis lors, cependant, on n'a plus beaucoup entendu parler de ce projet prometteur. La dernière mise à jour du site internet de la marque date d'octobre 2023, ce qui n'augure rien de bon.

Qu'est-ce que le Patak Rodster ? Une petite voiture de sport deux places, inspirée des classiques de l'entre-deux-guerres. Elle est immatriculée dans la catégorie L7e-A2, c'est-à-dire comme quadricycle routier lourd. La version à combustion dispose d'un moteur situé derrière les sièges. Le monocylindre à quatre temps issu d'un quad Yamaha ne développe que 20 ch, mais le véhicule ne pèse que 450 kg. Deux versions électriques sont également prévues. La moins chère dispose d'une batterie d'une capacité de 10 kWh, la plus chère de 20 kWh, et toutes deux sont propulsées par un moteur électrique situé à l'arrière d'une puissance maximale de 41 ch.

Il y a quelques jours, le site web slovaque SME a publié un article révélant les problèmes financiers de Patak Motors. La rédaction slovaque y mentionne que l'entreprise ne respecte pas ses obligations contractuelles liées à la location d'un hall de production dans la ville de Filakovo. C'est là que la production en série des voitures devait démarrer en juillet dernier. La région de Banska Bystrica a contribué à la construction de ce bâtiment à hauteur de 400,000 euros, l'État a ajouté une certaine somme et des fonds européens ont également été utilisés. Patak devait payer à la ville un loyer mensuel de 7,800 euros, augmenté chaque année du taux d'inflation moyen. De plus, selon le site SME, le tribunal de Banska Bystrica a lancé une procédure de saisie exécutoire à l'encontre de la société Patak Motors, à la demande de la société Bio Metric Gate, fournisseur de serrures à empreintes digitales.

La société Patak Motors Production est basée à Petrzalka, près de Bratislava, et son directeur général est le créateur du projet, Andrej Hulala. Selon le registre du commerce, depuis mars 2025, son unique associé est la société Patak Motors Holding, fondée en octobre de l'année précédente et dirigée par l'avocat Tomas Zahradnik. Depuis mars, la société Patak Motors Holding est propriétaire de l'ancienne société Patak Motors, dont le siège se trouve à Vrbove, où Andrej Hulala est toujours directeur général. Trois mandats d'exécution ont été délivrés à l'encontre de la société en janvier, mai et juin de cette année. Parallèlement, la société a une dette de plus de 16,300 euros auprès de la sécurité sociale et de plus de 4,000 euros auprès de la caisse d'assurance maladie.

Nous avons demandé au fondateur de l'entreprise, Andrej Hulala, de s'exprimer sur la situation. Selon lui, la situation actuelle est due au non-respect des engagements de l'un des investisseurs. « Le non-respect des engagements de l'investisseur a entraîné un retard général, ce qui nous désole bien sûr tous et nous tenons à présenter nos excuses les plus sincères à nos clients. Cependant, nous ne pouvons ni influencer ni prévoir de telles choses. » Le retard dans le paiement du loyer de l'usine serait dû à l'interruption du financement prévu, et non à une tentative d'échapper à ses obligations. « Nous sommes convaincus que ces négociations aboutiront à une solution qui permettra de poursuivre la production et de répondre aux attentes initiales, notamment la création de dizaines d'emplois dans une région où le taux de chômage est élevé », a-t-il ajouté.

Il mentionne également le litige avec la société britannique Rolls-Royce concernant le logo. « La conclusion réussie du litige concernant la marque déposée du logo PTK, initialement contestée par Rolls-Royce, a également constitué une étape importante. Ce litige devant l'Office de l'Union européenne pour la propriété intellectuelle (EUIPO) a duré près de deux ans, mais nous avons finalement réussi à enregistrer le logo en tant que marque déposée de l'UE ».

Sur le site web de Patak, il est possible de précommander toutes les versions de la voiture et, selon Andrej Hulala, plus de 70 personnes se sont déjà manifestées. En outre, 16 concessionnaires auraient déjà été sélectionnés en Europe. Cependant, l'entreprise n'a produit jusqu'à présent que quelques prototypes, sur lesquels elle effectue notamment des tests d'homologation. Selon les nouveaux plans, la production en série devrait démarrer cette année, dans l'usine de Filakovo.

Dans le monde des start-ups automobiles, cette situation n'a rien d'inhabituel. Au contraire, il n'en existe pratiquement aucune qui n'ait pas été confrontée à des problèmes financiers et à des retards de production au cours de ses premières années. Cela vaut également pour les plus connues, notamment Tesla, Lucid ou la chinoise Nio. Il n'y a donc pas lieu de rejeter d'emblée ce sympathique projet slovaque. Cependant, la plupart des tentatives similaires échouent précisément pendant la phase de transition entre le prototype fini et le lancement de la production en série. C'est exactement ce qui est arrivé récemment à plusieurs start-ups automobiles européennes, ce qui n'a certainement pas renforcé la confiance des investisseurs.

Andrej Hulala évoque également le problème lié à la recherche d'investisseurs : « La réalité du contexte actuel en matière d'investissement est complexe : les capitaux sont souvent investis dans des projets numériques sans résultats vérifiables, ni clients. Nous avons connu des situations où les investisseurs ont donné la préférence à des start-ups qui n'existent plus aujourd'hui. Dans d'autres cas, des dizaines de millions ont été investis dans des produits irréalistes qui n'avaient aucune chance de réussir sur le marché. Malheureusement, ces expériences ont également affecté la confiance des investisseurs avec lesquels nous négocions ».

L'entreprise aurait également demandé à plusieurs reprises le soutien de l'État sous forme de financement direct, mais sans succès. « Nous regrettons qu'à une époque où d'importantes incitations et offres d'investissement sont accordées aux constructeurs automobiles étrangers, les projets dont l'origine et le développement se situent en Slovaquie ne suscitent aucun intérêt de la part du système ».

Lu sur : https://www.auto.cz/slovensky-patak-se-topi-v-problemech-a-exekucich-presto-chce-vyrabet-jeste-letos-157690
Adaptation VG