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"En juillet 2004, le centre de recherche scientifique et de tests d’automobiles et de motos (le NITSIAMT), ou pour parler plus simplement, le polygone d’essais de Dmitrovsk, a fêté ses 40 ans d’existence. L’âge de la maturité.  Si vous prenez en compte que la plupart des firmes Russes fêtent leurs cinq années d’existence, et que  quelques sociétés parlent avec fierté de leurs dix ans, vous aurez l’impression que le polygone d’essais de Dmitrov, situé dans la banlieue de Moscou a toujours existé.

Aujourd’hui il est assez étrange de lire des comptes-rendus sur l'organisation de la production  des voitures soviétiques de la troisième génération. La commission interdépartementale définissait la liste des routes sur lesquelles devait se dérouler les essais pour leur homologation. Les usines, lorsqu’elles élaboraient un nouveau modèle, les faisaient rouler également sur des routes ordinaires. Il leur était très difficile de faire des mesures et de les comparer d’un modèle à l’autre. Il était également impossible de mesurer de nombreux paramètres dans la circulation normale.

Les normes d’homologations étant de plus en plus strictes, il est devenu évident qu’il fallait créer un centre d’essais et d’études approfondies des moyens de transport. Mais puisqu’à l’époque tout était sous la tutelle de l’Etat, ce centre d’essais fut construit pour tous les constructeurs ! Et c’était un bel outil de travail.

Encore de nos jours, par sa surface le NITSIAMT est le plus grand centre d’essais du monde. Par le nombre et le type de routes c’est aussi l’un des plus grands. Quant à l’équipement, en son temps il se trouvait comme on s’aimait alors à le décrire « à la pointe du progrès technique ». Personnellement j’ai pu constater dans la deuxième partie des années 80 que l’on y travaillait en trois équipes, que les essais sur les pistes étaient strictement planifiés et que le trafic y ressemblait à s’y méprendre à une grande artère de la capitale aux heures de pointe.

« Qui utilise ce polygone aujourd’hui ? » serait tenter de demander un lecteur. « La conception est assistée par ordinateur, toutes les essais sont numérisés de sorte que la voiture idéale est obtenue par un seul clic sur la souris ». Que répondre ? Sinon que rappeler qu’il y a sept ans un des leaders de l’industrie automobile mondiale à mis sur le marché un nouveau modèle en se vantant que grâce aux technologies modernes il avait pu se passer d’essais et réduire considérablement les délais de conception et de mise en fabrication. On connaît la suite : la voiture s’est retrouvé sur le toit lors de sa présentation aux journalistes ... Depuis personne d’autre n’a essayé de se passer d’essais routiers.

Aujourd’hui le polygone de Dmitrovsk ne travaille plus autant qu’avant. Dans les conditions actuelles d’économies à tout va, les usines essaient de faire le maximum de tests dans leurs propres installations. Une partie des constructeurs russes sont passées dans des mains étrangères, et celles qui subsistent, travaillent dans le meilleur des cas au cinquième de leurs capacités et font des économies sur les nouveaux modèles afin de se préserver pour l’avenir. Aujourd’hui l’essentiel du travail du polygone concerne des tests en vue de l’homologation. Il est vrai que le NITSIAMT est encore aujourd’hui une entreprise sérieuse qui a su conserver son personnel hautement qualifié.

Nous l’avons constaté lors de nos essais (nota : cet article est issu d’un magazine de camions), ce polygone est le meilleur centre d’essais de toute la Russie. Son réseau routier unique est encore totalement fonctionnel. S’ils ne sont pas les plus récents, les appareils de mesure et les autres équipements sont modernes. D’autres scientifiques de Russie, et même des militaires ne pourraient pas en dire autant de leurs matériels. Le polygone travaille aussi beaucoup avec des jeunes. Tout cela permet de dire que le NITSIAMT fêtera bientôt son cinquantenaire, et ensuite ses 60 ans."

A noter que de nombreuses photos datant de l'URSS on été prise dans cette soufflerie, et je pense en particulier aux photos des tests aérodynamiques de l'Aleko-2141 avec ses bouts de laines collés le long de la carrosserie : http://alekohistory.narod.ru/m2141aero.htm

Lu sur : http://www.gruzovikpress.ru/article/3207/
Adaptation VG