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Le constructeur automobile tchèque peut se souvenir de la Trekka néo-zélandaise autant qu'il veut, mais nous savons tous que le premier vrai SUV de Mlada Boleslav a été la Yeti, une voiture dont les clients sont rapidement tombés amoureux - malgré une certaine gêne initiale - et dont ils ne se lassent toujours pas.

Si le véritable et abominable homme des neiges est un peu mythique, la première observation bien documentée d'un Yéti a eu lieu au Salon de l'automobile de Genève en mars 2005. À l'époque, Thomas Ingelath, alors directeur du design de Mlada Boleslav, avait présenté ce nouveau concept-car comme un aventurier qui ne reculerait devant aucun défi.

À l'époque, tout le monde savait que les SUV allait devenir une nouvelle mode, et c'est pourquoi, plutôt que des capacités tout-terrain robustes, les nouveaux clients apprécieraient la praticité d'une voiture permettant de se démarquer des autres avec une certaine touche d'aventure.

En fait, Skoda avait été exceptionnellement rapide, puisque la première voiture de ce type - le Nissan Qashqai - avait été présentée au monde entier un an auparavant. Mais le constructeur tchèque y a vu une opportunité et s'est servi de ce concept-car pour voir si les clients potentiels seraient réceptifs. Et même s'ils ont dû s'habituer à la face avant avec deux feux ronds supplémentaires, ses vitres très découpées et sa peinture de toit contrastée (les designers de Skoda avaient déjà fait preuve de courage deux ans plus tôt avec le concept-car Roomster), ils ont été enchantés par le nouveau type de voiture.

Et même plus que ce que le constructeur avait prévu. Ce qui devait être à l'origine un exercice de design s'est transformé en une voiture de production - bien que le voyage ait été épineux et ait duré quatre ans (Skoda était encore en train de lancer le nouveau Roomster). La Yeti a pu voir le jour grâce à la plateforme raccourcie de l'Octavia Scout, car aucune plateforme compacte du groupe n'autorisait les quatre roues motrices.

Le design du modèle de série était, bien sûr, plus élégant (surtout à l'intérieur, puisque la Yeti a repris l'intérieur de l'Octavia) et dans la bataille, elle a perdu le support de roue de secours à l'arrière mais a récupéré le système de siège arrière VarioFlex extrêmement pratique de la Roomster (trois sièges séparés pouvant coulisser, être repliés et enlevés individuellement) et l'a complété par un certain nombre d'idées Simply Clever (dossier de siège passager rabattable, tablettes aviation intégrées au dossier des sièges avant, lampe de coffre amovible et bien d'autres) et un coffre de 416 litres, de sorte que personne ne pouvait se plaindre du manque de praticité.

Grâce à la garde au sol et à la transmission intégrale Haldex, il était possible de s'aventurer en tout-terrain (par rapport à l'Octavia Scout, elle avait l'avantage d'avoir un empattement et des porte-à-faux plus courts), mais la plupart des voitures passaient leur vie sur le bitume - même là, la Yeti se sentait comme un poisson dans l'eau. On ne payait pas ses compétences tout-terrain (limitées) par un confort amoindri ou d'une consommation de carburant plus élevée, comme c'était souvent le cas avec les SUV du moment. Il n'est donc pas étonnant que tout le monde en soit tombé amoureux.

Même Jeremy Clarkson, par ailleurs très critique, a qualifié la Skoda Yeti de « probablement la meilleure voiture du monde » lors d'un essai effectué à l'époque - ce qui, dans sa bouche, était déjà un grand éloge. Et bien qu'il ne s'agisse pas exactement d'un test utilisateur typique, puisque la plupart des propriétaires n'ont pas de salon de tatouage sur le siège arrière, ne traversent pas une maison en feu avec une glace à la main, ou ne laissent JAMAIS un hélicoptère atterrir sur leur toit pendant qu'ils conduisent, la Yeti a surmonté tous les pièges du journalisme automobile créatif avec une facilité surprenante.

Le Yeti a été décliné en plusieurs versions que vous ne connaissez peut-être pas. Outre les concept-cars, les modèles de série avant et après restyling, Skoda a également préparé une version allongée pour le marché chinois, et même un pick-up !

La modernisation en septembre 2013 a été accompagnée d'un froncement de sourcils, car le Yeti a perdu son visage distinctif - au lieu du concept inhabituel avec quatre feux, il s'est transformé en une variante ennuyeuse avec des phares plus classiques. L'introduction du Karoq en 2017, qui a mis à la poubelle ce modèle populaire, a suscité encore plus de ressentiment, Skoda ayant alors fait valoir que le nouveau venu était beaucoup plus grand, mieux équipé et plus sophistiqué, mais en fait le Yeti ne correspondait tout simplement pas au nouveau concept de dénomination d'un SUV...

Skoda a produit la Yeti de 2009 à 2018 (ce qui est une période extraordinairement longue), et pendant cette période, 683,603 unités ont quitté les lignes de production dans le monde entier (à Kvasiny, en République tchèque, en Chine, en Inde, en Russie, au Kazakhstan et aussi en Ukraine). Mais à ce jour, elle reste dans les mémoires ou même dans les garages de ses propriétaires enthousiastes et est toujours une voiture d'occasion populaire. Merci, Yeti, pour tous ses souvenirs !

Lu sur : https://www.garaz.cz/clanek/auta-historie-skoda-yeti-slavi-15-let-sympatak-do-hor-i-mesta-nastartoval-ve-skodovce-eru-suv-21012136
Adaptation VG