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Imaginez que vous portiez une ceinture de sécurité reliée à celle de votre passager, de sorte qu'à chaque fois que vous bougez, il le sent. Ce serait un peu bizarre, non ? Eh bien, un tel dispositif de retenue a existé en Serbie, en particulier dans les fourgonnettes Yugo.

Alors que je mettais à l'épreuve mon Chrysler Voyager diesel à boîte manuelle de 1994 au cours d'un voyage de 5,500 km entre l'Allemagne et la Turquie, je me suis arrêté à Belgrade, en Serbie, et j'ai rencontré un gentil géant passionné de voitures, nommé Dragoslav.

J'ai passé plusieurs jours avec lui. Il m'a montré de superbes voitures dans son quartier et m'a emmené dans le garage de son ami ; lui et moi avons récupéré un volant de Yugo pour mon collègue Jason ; nous sommes allés dans un atelier et avons miraculeusement fait réparer la climatisation de mon minivan pour 25 dollars ; et j'ai eu le privilège de rencontrer son étonnante famille. Nous avons discuté de politique, d’amitié, de nourriture, de nos métiers, bref de tous les sujets possibles et imaginables. Mais il y avait un sujet qui, je pouvais le voir, tracassait en permanence Dragoslav - un sujet qu'il avait désespérément besoin de partager, ne serait-ce que pour que quelqu'un, n'importe qui, puisse comprendre sa détresse. Ce sujet, c'était la ceinture de sécurité...

Mais pas n'importe quelle ceinture de sécurité. Il s'agit d'une ceinture de sécurité si inconfortable que Dragoslav s’en souvient encore des années plus tard. C'est une ceinture de sécurité qui a occupé les cauchemars de cet homme, et probablement la majorité de ses séances de thérapie. Dragoslav m'en a parlé pour la première fois alors que nous nous promenions en ville pour trouver des voitures intéressantes. « Mon ami et moi étions assis dans une fourgonnette Yugo », m'a-t-il raconté. « Et nous avions bouclé ces horribles ceintures de sécurité. Horribles, je te le dis ! » s'est-il écrié, les larmes aux yeux.

« Là, là », ai-je réconforté le Serbe d'un mètre quatre-vingt-cinq, en lui faisant signe de se pencher pour que je puisse le serrer dans mes bras. « Quand il bougeait....quand il bougeait, je pouvais... ».

« C'est bon, tu peux me le dire » ai-je murmuré en lui tapotant le dos.

« Je pouvais sentir chacun de ses mouvements. J'avais l'impression d'être touché par un fantôme ». Il a éclaté en sanglots, tremblant.

J'ai resserré mon étreinte pour le réconforter, mais je savais que cela ne servait à rien. Ce traumatisme lié à la boucle de la ceinture de sécurité serait trop difficile à gérer pour n'importe quel humain, et bien au-dessus de mes compétences. Il faudrait le personnage de Robin Williams dans Will Hunting pour ramener la paix dans le cœur de ce pauvre homme. Plus tard dans la journée, les larmes séchées, Dragoslav a trouvé la force de me montrer l'engin de torture : « Ces boucles bougent, donc quand le passager bouge, on sent qu'il bouge ici [il fait un geste vers sa poitrine]. C'est vraiment très inconfortable » gémit-il.

Il explique que ces boucles ne peuvent être trouvées que dans les fourgonnettes Yugo de dernière génération, comme celle visible dans un annonce qu'il me montre sur internet : « Elle a été fabriquée pendant trois ans dans cette configuration. Entre 2005 et 2008 » estime Dragoslav.

Vous pourrez voir que même si la « fourgonnette » de l'annonce (il s'agit en fait d'une berline à hayon avec une cloison de séparée) n’est pas équipée de la pièce en caoutchouc qui relie les deux boucles entre-elles, on peut voir qu'elles ne sont pas fixées individuellement au plancher. Elles sont montées à l'aide d'un tube flexible commun. Cette stratégie de montage confère aux boucles une grande amplitude de mouvement. Comme vous pouvez l'imaginer, si en plus ces boucles sont reliées à leur sommet par un étrange dispositif en plastique/caoutchouc comme celui illustré en photo, vous aurez l'impression que vous et votre passager êtes attachés par la hanche. Lorsque l'un d'entre vous bouge, l'autre le ressent au niveau de la taille et de la poitrine - une sensation qui, d'après le choc dans les yeux de Dragoslav, est une bizarrerie que personne ne devrait jamais avoir à expérimenter.

Pourquoi Zastava a-t-il utilisé un dispositif de ce type ? Sans doute c'était pour éviter que les boucles ne tombent dans tous les sens. Pourtant, comment se fait-il que personne ne se soit assis dans la voiture avec un passager et n'ait immédiatement tranché « Ouais, ça ne va pas marcher. Changeons ça » ? C'est tout simplement idiot.

J'ai vu d'autres ceintures de sécurité qui attachent les deux boucles ensemble. La ceinture de sécurité de la Jeep Wagoneer comporte deux boucles partageant chacune un même point d'attache. Même si je parie qu'un passager peut sentir le mouvement de l'autre dans certaines circonstances, le fait qu'il y ait une certaine longueur entre les deux boucles rend ce système un peu moins effrayant que celui de la Yugo.

Je ne sais pas à quoi pensait Zastava, le fabricant de la Yugo. Mais notre pauvre Dragoslav en a payé le prix.

Lu sur : https://jalopnik.com/behold-the-creepy-yugo-seatbelt-buckle-that-makes-it-fe-1847458386
Adaptation VG