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Il n'y a pas de limites à la créativité et à l'ambition humaine, quelle que soit l'époque à laquelle on vit. Dans la Tchécoslovaquie socialiste également, quelques individus qui, pour diverses raisons, ne sont pas allés à l’Ouest pour mettre en œuvre leurs idées et ont créé, dans des conditions primitives, des joyaux qui attirent l’œil. En ce qui concerne les voitures, il suffit de mentionner la Tatra JK 2500 de Julius Kubinski. Cependant, le plus oublié de ces projets est probablement la voiture que nous allons vous (re)présenter aujourd'hui (*). Elle s'appelle Majka et son concepteur, Vaclav Chana, a été invité au siège du « donneur d'organes » de sa voiture, le groupe Volkswagen, à Wolsburg en 1968.

Dans la version socialiste, l'expression « les mains tchèques en or » exprimait une extraordinaire capacité d'improvisation dans la fabrication ou la réparation de produits de toutes sortes. Le marché chroniquement sous-approvisionné n'offrait pas d'autres options, et chaque bricoleur ou constructeur amateur devait se contenter de ce que la maison ou les trésors trouvés lui offraient. Vaclav Chana, un mécanicien aéronautique de Mlada Boleslav, était l'un des constructeurs les plus ambitieux, car après la Seconde Guerre mondiale, il a décidé de réaliser son rêve et de construire sa propre voiture de sport.

Il est parti d’un châssis et d’un moteur de KdF 82 ou Kübelwagen, la célèbre voiture militaire légère de la Wehrmacht construite sur la base de la Coccinelle. Les tranchées en étaient pleines après la guerre, où elles avaient été laissées par l'armée allemande en débâcle, et il n'était donc probablement pas si difficile d'obtenir les pièces nécessaires. Mais Vaclav Chana a dû créer tout le reste lui-même.   

Le moteur à plat d'un litre refroidi par air développait 24 ch, ce qui n'est pas énorme, mais qui, associé à la boîte de vitesses à quatre rapports, permettait d'atteindre les 120 km/h. Le châssis-cage tubulaire en aluminium devait à l'origine être enveloppé d'une carrosserie en aluminium, mais lorsque le maître concepteur a découvert la fibre de verre au Salon de l'ingénierie de Brno, le choix du matériau pour l'ossature extérieure de ce coupé sportif était fait. En signe d'amour pour son épouse dévouée, la voiture a été baptisée Majka - sans aucun rapport avec le pâté en boîte mentionné dans le titre.

En regardant les photos, il est difficile de croire que le design de la Majka n'est pas l'œuvre d'un célèbre studio de design italien, mais qu'elle a été entièrement créée dans le garage et le grenier de la maison familiale à Boleslav. Les difficultés de la construction sont bien illustrées par l'anecdote selon laquelle, lorsque Vaclav Chana a voulu poser la carrosserie sur le châssis, il a dû démonter le toit de la maison et utiliser une grue.

Bien entendu, les formes ont évolué au cours de la construction. La forme générale pourrait rappeler une Ferrari ou une Alfa Romeo des années 1950, le profil et à l'arrière celui d'une Matra Djet. Quoi qu'il en soit, l'ensemble a demandé à son auteur un incroyable travail de 11,000 heures, qu'il a consacré sur une longue période de 16 ans. En 1962, la voiture a été homologuée avec succès pour une utilisation sur la voie publique et était prête à prendre la route. Si seulement il avait su à l'époque qu'il ne restait à la voiture que quelques années à vivre...

Oui, il est horrible de penser qu'à la fin des années 1960, Majka a été victime d'un accident auquel la Majka n'a pas survécu. Après tant d’années passées à la construire, il est difficile d'imaginer les sentiments d'un ingénieur à la mort de son oeuvre. Vaclav Chana, cependant, n'a pas abandonné son rêve et, dans un délai beaucoup plus court, a construit la Majka II sur une base technique identique. Cette voiture est restée en possession de la famille Chan jusqu'au nouveau millénaire, qui l'a finalement vendue à un nouveau propriétaire, qui devait la restaurer dans son état d'origine. Espérons que les visiteurs des manifestations de voitures anciennes pourront bientôt la voir.

Dernier détail et non des moindres : la nouvelle de l'existence d'un coupé KdF extrêmement réussi est parvenue au siège de Volkswagen, et la direction du constructeur a invité le fier concepteur directement à Wolfsbug en 1968, où les Coccinelles classiques étaient encore construites à l'époque. Les dirigeants ont été tellement enthousiasmés par le projet de Vaclav Chan qu'ils ont immédiatement voulu l'acheter. Le passionné tchèque, lui, n’a rien voulu entendre et a ramène sa voiture de sport en Tchécoslovaquie. Mais il n'aurait pas pu recevoir un meilleur hommage pour ce travail bien fait !

Merci à Josef Chvala et au site Flat4.org, spécialisé dans les VW à refroidissement par air, pour les informations fournies dans cet article.

Lu sur : https://www.autosalon.tv/novinky/retro/retro-majka-neni-pastika-ale-ceska-socialisticka-kreace-sportovniho-auta-se-svetovym-designem
Adaptation VG

(*) https://www.sovietauto.fr/2018/09/aidez-nous-a-retracer-l-histoire-de-la-majka-tchecoslovaque.html