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Les passants pressés un matin ne pouvaient pas ignorer cette étrangère. Certains admiraient de loin, d’autres, oubliant leurs affaires, s’approchaient pour mieux étudier les détails de sa tenue élégante. Elle restait silencieuse, exprimant par son allure une certaine distance.

Arrivé à Nijni Novgorod, j'espérais bien sûr rencontrer cette “dame nomenklaturale” - la Volga GAZ-3105, successeure de la Tchaïka. Pourtant, elle ne figurait pas en tête de liste des choses à voir à l’usine… Mais après cette rencontre inattendue avec la nouvelle Volga, le même jour, en dehors du site de l’usine, je ne pouvais plus penser qu’à elle…

À peine franchi le seuil du bâtiment de production de petites séries, mon regard s’est accroché à la silhouette familière de la zéro-cinq. Non loin, sur le sol taché d’huile, reposait le moteur - le V8 “secret”. Près du mur, plusieurs voitures incomplètes attendaient leur tour pour être assemblées. L’année dernière, ils ont assemblé à la main trois Volga GAZ-3105 dans cet atelier. Et durant les deux premiers mois de l’année en cours - encore quinze. Pour l’instant, ce n’est pas pour la vente : elles sont destinées aux essais routiers, aux ajustements ultérieurs, aux tests de sécurité. La fin de la préparation de la documentation technique pour la production et l'homolgation est proche, comme l’a expliqué le chef du bureau d'études S. Batianov, “mais dans des conditions très difficiles”…

L’histoire de ce modèle est la suivante : en plus de la Volga (70-75,000 voitures par an), l’usine produisait annuellement 150-200 Tchaïka. Aujourd’hui, elles ne sont plus fabriquées : une décision du Conseil des Ministres de l’URSS en 1990 a supprimé cet avantage de la "nomenklatura". Les ouvriers de l’usine ont poussé un soupir de soulagement - ils pensaient s’être débarrassés d’un fardeau. Cependant, les membres du gouvernement ont exigé une voiture moderne de statut social plus élevé que la Volga GAZ-3102.

Alors que l’usine s’est engagée dans le développement de la GAZ-3105, personne n’imaginait qu’elle se mettrait elle-même un poids autour du cou. La tâche technique était passionnante : une architecture moderne, un nouveau moteur V8 à injection de carburant, une transmission intégrale, une suspension hydropneumatique à réglage électronique capable de modifier la garde au sol et la dureté des amortisseurs (élaborée par des spécialistes de l’usine et l’Institut polytechnique de Nijni Novgorod). La voiture devait recevoir un airbag pour le conducteur et un système de prétension des ceintures de sécurité, mis au point en collaboration avec des physiciens d’Arzamas et des constructeurs aéronautiques de Doubna. Un tel progrès était considérable par rapport à la vieille Volga GAZ-24 qui remontait à la fin des années 1960.

Mais ce nouveau véhicule était économiquement non rentable : dans les premières années, la production de la GAZ-3105 ne dépasserait pas la petite série. Pour améliorer la rentabilité, il aurait fallu augmenter la production, ce qui demandait de trouver des fournisseurs de composants dont beaucoup n’étaient pas fabriqués dans le pays. Et pour mettre en place des installations de production spécialisées à Nijni Novgorod ou dans d’autres villes - quelles ressources ? Pas l’argent d’État… Ainsi, cette “dame nomenklaturale” n’allait pas pouvoir résoudre les problèmes économiques de l’usine, tout comme les modèles meilleurs marché sur sa base, les GAZ-3103 et GAZ-3104 .

Lu sur : https://vmestesvolgoi.narod.ru/istorii/gaz_3105.htm
Adaptation VG