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Il y a déjà eu de nombreux projets pour créer une nouvelle marque automobile polonaise. Mais aucun n'a atteint un tel niveau d'implication des entreprises, d'intérêt public et de soutien gouvernemental que le projet Izera. Combien de temps devrons-nous encore attendre pour avoir cette voiture électrique polonaise ?
À la mi-octobre 2016, la société ElectroMobility Poland a été créée. Les quatre actionnaires sont les plus grandes entreprises du secteur de l'énergie en Pologne : Energa, Enea, Tauron et PGE. Cette société a été créée dans le cadre du plan de développement de l'électromobilité annoncé peu de temps auparavant par le Ministère de l'énergie (ce ministère n'existe plus aujourd'hui). Ce document prévoyait qu'un million de voitures électriques circuleraient sur les routes polonaises en 2025. Il fallait bien les trouver quelque part, et de préférence construites en Pologne, sous une marque polonaise.
L'idée d'une « voiture électrique nationale » a divisé la communauté des passionnés d'automobile dès le départ. Ceux qui y voyaient un investissement de paille sans aucune chance de réalisation ne manquaient pas et le comparaient au « Mis » du film de Stanislaw Bareja. Au départ, chacun des investisseurs (les compagnies d'énergie ont pris chacune une participation de 25 %) a contribué à l'entreprise à hauteur de 2,5 millions de zlotys. Si l'on considère l'ensemble du projet, le capital initial de 10 millions de zlotys peut être considéré comme presque symbolique. Selon les experts, l'ensemble du projet - des premières esquisses au lancement de la production - coûtera aux contribuables polonais entre 4 et 5 milliards de zlotys !
Fin juillet 2021. Le Trésor public a signé un accord d'investissement avec ElectroMobility Poland pour l'acquisition de nouvelles actions d'une valeur de 250 millions de zlotys. « La signature de l'accord et la recapitalisation d'EMP permettent de franchir une nouvelle étape dans le développement du projet de marque de voiture électrique polonaise. Les actionnaires actuels de la société deviennent minoritaires avec 4,325 % du capital pour chacun, la part du Trésor public s'élevant à 82,70 % » communiquait l'entreprise à l'époque.
Aujourd'hui, on estime que le projet coûtera au moins 6 milliards de zlotys.
Les premières activités d'ElectroMobility Poland peuvent être considérées comme plutôt chaotiques. Un exemple en est le déjà célèbre concours pour imaginer le futur véhicule. Il a été organisé sans aucune directive concernant des informations aussi élémentaires que le type de carrosserie ou les dimensions du véhicule. Les finalistes (quatre dessins gagnants) ont été annoncés à la mi-septembre 2017. À cette époque, il était prévu d'annoncer une deuxième étape - un concours pour la construction de prototypes de la voiture électrique polonaise, qui devait être adressé aux fabricants de véhicules ou de composants de l'industrie automobile. Le prototype, qui devait être basé sur les quatre dessins récompensés, n'a jamais été réalisé.
Après de nombreuses perturbations, dont un changement dans la direction de l'entreprise (en 2018, Piotr Zaremba a pris la présidence), il a été annoncé que le studio de design italien Torino Design serait responsable du style de la voiture polonaise. Tadeusz Jelec, célèbre styliste polonais qui a notamment travaillé pour Jaguar, est alors devenu consultant sur le projet.
Une étape importante dans la perception du projet a été franchie en 2020, lorsque nous avons appris que la voiture électrique polonaise serait produite sous la marque Izera. Au même moment, ElectroMobility Poland a présenté deux maquettes de voitures à l’échelle 1, en version hatchback et SUV. Il a ensuite été annoncé que les premiers clients pourraient prendre livraison des voitures dès 2023. Le slogan de l'Izera - « Un million de raisons de rouler » - a également été officiellement annoncé.
« Le nom est sympathique, facile à prononcer et à mémoriser, y compris pour les personnes qui ne vivent pas en Pologne. Izera a également des ambitions européennes et sera disponible en dehors de la Pologne » avait alors déclaré Pawel Tomaszek, directeur du bureau de communication et de développement commercial d'ElectroMobility Poland.
En décembre de cette même année, le lieu d'implantation de la future usine Izera a également été annoncé. Le choix s'est porté sur la Silésie, plus précisément sur Jaworzno. Les analyses ont montré que la zone économique spéciale de Katowice (KSEZ) abrite de nombreux sous-traitants automobiles et dispose d'un vivier d'universités à proximité. Une garantie supplémentaire à la réussite du projet a été apportée par les partenaires qui ont déclaré leur soutien et leur engagement à mener l'investissement à son terme.
Il semblait qu'après l'annonce de la décision d'implanter l'usine, les travaux sur la voiture polonaise allaient enfin démarrer à plein régime. Malheureusement, la bureaucratie a pris le dessus et l'investissement à Jaworzno a été remis en question. Il s'est avéré qu’une partie des terrains prévus était la propriété des domaines, ce qui a créé un problème juridique inattendu.
Selon la réglementation en vigueur, l'échange de forêts, terres et autres biens sous la gestion des Forêts domaniales n'était possible « que dans les cas dictés par les besoins et les objectifs de la gestion forestière ». Ici, les autorités de l'Etat ont fait preuve d'une détermination exceptionnelle, ce qui leur a permis de croire que le projet pouvait néanmoins être mené à terme. En effet, en août 2021, malgré l'opposition du Sénat, elles ont réussi à amender la loi spéciale sur les « solutions spéciales liées à l'utilisation particulière des terrains forestiers ». Bien que les mots Izera ou Jaworzno n'aient pas été mentionnés une seule fois dans le document, personne n'a douté que la loi avait été créée uniquement pour donner enfin un coup de pouce à l'idée d'une voiture électrique polonaise.
Le mois de novembre 2022 a été marqué par un événement important lié au projet Izera : ElectroMobility Poland a finalement choisi la plateforme sur laquelle la voiture électrique polonaise serait construite. Il était clair dès le départ qu'il ne s'agirait pas d'une conception locale - le coût du développement de la plateforme seule aurait exclu tout intérêt commercial pour le projet. On a spéculé sur le fait qu’EMP pourrait choisir une plateforme de Volkswagen, Toyota ou Hyundai, mais il s'est finalement avéré que le fournisseur de la plateforme serait Geely Holding, un géant chinois de l'automobile doté d'une vaste expérience dans l'industrie et d'un portefeuille de marques étendu. Geely est actuellement le plus grand groupe automobile privé de Chine.
Geely a développé sa plateforme dans des centres mondiaux de R&D en Europe et en Chine. L'architecture SEA choisie par EMP a fait ses débuts sur le marché fin 2020. Elle est dédiée aux véhicules électriques et, surtout, hautement évolutive, ce qui signifie qu'elle est disponible pour les petits véhicules des segments A et E, ainsi que pour les gros véhicules commerciaux. Des voitures avec un empattement de 1 800 mm à 3 300 mm peuvent être construites sur l'architecture de Geely.
Cela signifie que de nombreux modèles Isera pourront être construits sur la même plateforme. Les plates-formes modulaires, ou évolutives, sont désormais une norme, car elles permettent de réduire considérablement les coûts de production - le plancher est l'élément le plus coûteux et le plus important de toute voiture. Sa conception nécessite des années de travail et des milliards de dollars.
À l'occasion de l'annonce de la participation du partenaire chinois, Piotr Zaremba a déclaré que la plateforme SEA correspondait parfaitement au concept du produit Izera. La collaboration avec Geely apporte à ElectroMobility Poland un savoir-faire de premier ordre dans l'industrie, ainsi que des opportunités commerciales supplémentaires.
Il est rapidement apparu que le lancement de la production en 2023, envisagé en 2020, était une promesse irréalisable. En janvier de cette année, le défrichement de 180 hectares de forêt pour la construction de l'usine a seulement commencé, et les travaux ont débuté pour obtenir tous les permis environnementaux, les permis de construire et les permis d'utilisation de l'eau. Le directeur du démarrage de la production d'EMP, Cyprian Gronkiewicz, a annoncé que l'entreprise visait à les obtenir d'ici la fin de l'année.
En mars, le recrutement des premiers employés a commencé. Comme l'indique l'entreprise sur son site web, la création d'une marque polonaise de voitures électriques exige « un développement continu, la recherche de solutions modernes et la constitution d'une équipe aux compétences polyvalentes ». La liste comprend 15 postes spécifiques. L'entreprise recherche, entre autres, des architectes informatiques, des chefs de projets informatiques, des gestionnaires d'applications informatiques, ainsi que des ingénieurs dans les domaines du groupe motopropulseur et de l'architecture électrique, du système de gestion thermique ou du système d'éclairage du véhicule. À terme, l'usine devrait employer 3,000 personnes.
La semaine dernière, EMP a également annoncé le changement de studio de design qui sera responsable de l'apparence de la voiture. Cette tâche a été retirée à Torino Design et confiée aux spécialistes du studio Pininfarina. Ils devront redessiner l'extérieur et l'intérieur du véhicule, ainsi que l'interface par laquelle le conducteur communiquera avec la voiture. Il a également été annoncé que les Italiens concevraient trois carrosseries : un SUV, une voiture à hayon et un break.
Le 6 février 2023, lors d'une conférence de presse à Dobieszowice, le Premier ministre Mateusz Morawiecki, interrogé sur l'avenir de l'usine polonaise de voitures électriques Izera, a estimé que le projet était « sur la bonne voie ». Il a souligné : « Je préfère que ce processus se déroule de manière très fiable, que les différents paramètres du plan produit soient vérifiés très soigneusement, plutôt que quelque chose soit créé six mois plus tôt, mais qu'il soit ensuite plus difficile de mettre en œuvre l'ensemble du projet, l'ensemble du programme ».
Les hypothèses actuelles sont qu'il sera possible de lancer l'usine à Jaworzno à la fin de 2025, et que les premières Izera prendront la route en 2026.
Lu sur : https://motoryzacja.interia.pl/wiadomosci/producenci/news-izera-jak-sie-ma-najwieksza-nadzieja-polskiej-motoryzacji,nId,6675308
Adaptation VG