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Les Polonais ne se sont plus vraiment lancés dans la production automobile après des modèles comme la Syrena, le fourgon Lublin ou la Polonez, mais cela devait changer au cours de cette décennie. Le projet Izera pourrait être relancé avec un nouveau partenaire venu de Taïwan.

Cela fait déjà plusieurs années que le projet polonais de voiture électrique Izera a été présenté. Une initiative vraiment inattendue pour l’Europe centrale, d’autant que la Pologne n’a jamais vraiment créé beaucoup de voitures de conception propre. Lors de la présentation du projet, nommé en hommage aux monts de la Jizera, deux concepts plutôt élégants avaient été dévoilés : un SUV et une berline compacte à hayon, dessinés par Pininfarina.

Dès le départ, il devait s’agir d’une marque exclusivement électrique et, au lieu de développer sa propre technologie, coûteuse, le projet devait utiliser une base venue de Chine. En 2020, Izera a annoncé avoir signé une coopération avec le groupe Geely, qui dispose d’un très vaste portefeuille de plateformes et de technologies. Mais par la suite, très peu de nouvelles informations ont été communiquées sur le projet.

Moi-même, au cours des dernières années, j’ai envoyé des e-mails à Izera pour demander si l’entreprise existait encore, et il m’a été répondu que oui. Mais en 2024, la société EMP - ElectroMobility Poland - fondée par plusieurs entreprises énergétiques publiques polonaises, a annulé l’ensemble du projet Izera. La raison principale fut la perte du soutien de l’État polonais après le non-respect des calendriers promis et l’augmentation du budget.

Cela ne devait toutefois pas signifier la fin complète de la coopération avec Geely. La société EMP, dont l’actionnaire majoritaire est directement l’État polonais depuis 2021 (avec 90,8 % des actions), a réussi à obtenir un permis de construire pour une usine dans la zone économique de Jaworzno. Même après l’abandon du projet de création d’une marque polonaise, Geely restait intéressé par une coopération dans le cadre d’un « cluster d’électromobilité ». Celui-ci ne devait plus produire des véhicules de marque propre, mais des composants ou des voitures complètes pour des constructeurs déjà établis.

Finalement, la coopération avec Geely a elle aussi été abandonnée. Le projet Izera était l’enfant du précédent gouvernement conservateur polonais (PiS). Après l’arrivée d’une nouvelle coalition gouvernementale en 2023, de vastes audits ont été lancés. Les nouvelles directions ministérielles ont qualifié le projet de monument politique dépourvu de rentabilité économique. La coopération avec un partenaire chinois est alors devenue un sujet politiquement sensible.

Et cela également du côté chinois, car la Pologne faisait partie des pays ayant voté en faveur de droits de douane supplémentaires sur les voitures électriques chinoises. En réaction, le gouvernement chinois a de fait interdit aux constructeurs automobiles chinois d’investir dans les pays ayant soutenu ces taxes. À cause de cela, Leapmotor a par exemple dû annuler une production déjà lancée en Pologne pour la transférer en Espagne.

Le projet pourrait toutefois recevoir un nouveau partenaire issu d’un pays lui aussi peu favorable aux communistes chinois. Des discussions sont en effet en cours avec Foxconn, qui pourrait construire à Jaworzno une usine destinée à ses voitures électriques. L’entreprise a déjà développé au moins neuf modèles, et les deux premiers sont déjà commercialisés.

Foxconn s’est lancé dans les voitures électriques en 2020 en fondant le constructeur Foxtron avec le constructeur taïwanais Yulon Motors. Ce projet se distingue toutefois par le fait que Foxtron développe et fabrique des modèles sans vouloir les vendre sous sa propre marque. Tout comme Foxconn dans l’électronique, Foxtron devait simplement devenir un fournisseur pour des marques déjà établies.

Le premier véhicule issu de cette stratégie fut le SUV électrique Foxtron Model C, commercialisé à partir de 2023 à Taïwan sous le nom de Luxgen n7. Un an plus tard, j’ai eu l’occasion d’essayer le véhicule sur place et, pour une première voiture d’une entreprise qui n’avait encore jamais fabriqué d’automobile, il m’a surpris par sa mise au point et sa qualité de fabrication. Luxgen est une marque appartenant à l’origine à Yulon Motors et active uniquement à Taïwan.

Foxtron a également discuté de la vente de ses modèles en Europe ; son Model B avait d’ailleurs été développé principalement pour ce marché. Finalement, il sera vendu par Mitsubishi, mais seulement en Océanie et en Australie. L’échec des tentatives de commercialisation de ses propres modèles auprès d’autres marques a conduit à un changement fondamental de stratégie.

L’année dernière, Foxtron a racheté la marque Luxgen à Yulon ; celle-ci sera progressivement supprimée. Foxtron utilisera son usine et son réseau de distribution pour vendre des voitures sous sa propre marque Foxtron. Le premier modèle de ce type est déjà commercialisé à Taïwan sous le nom de Foxtron Bria ; il s’agit encore une fois du Model B « européen ». L’entreprise prévoit également une expansion internationale, probablement sous sa propre marque.

C’est justement cette marque qui pourrait être produite en Pologne, près de Katowice, non loin de la frontière tchèque. Mais la marque Izera elle-même pourrait aussi revenir, même si la partie polonaise ne l’a pas confirmé. Une déclaration des Taïwanais laisse toutefois entendre qu’il pourrait bien s’agir d’une renaissance de la marque polonaise : « Nous sommes ravis de pouvoir soutenir EMP en partageant nos plateformes de véhicules électriques, notre expertise dans le développement automobile et nos capacités d’ingénierie pour construire une usine soutenue par l’intelligence artificielle », a déclaré Jun Seki, directeur opérationnel de la division électromobilité de Foxconn. « Avec Foxtron, nous soutiendrons la recherche et développement locale et renforcerons les réseaux de fournisseurs afin de servir efficacement le marché européen ».

Selon les sources polonaises, les négociations ne sont pas encore totalement finalisées et le projet pourrait donc encore échouer. Mais les déclarations du communiqué laissent clairement entendre qu’un accord est plutôt envisagé : « Les discussions menées avec le ministère polonais des Actifs d’État et d’autres institutions impliquées dans le projet couvrent l’étendue de la coopération et devraient aboutir à un ensemble d’accords détaillés. L’accord final dépendra des résultats des négociations et de la signature des contrats entre les parties, conformément aux exigences réglementaires applicables », a indiqué Foxconn.

« Dès le début, nous avons conçu ce projet en tenant compte du besoin d’un partenaire combinant capacité industrielle et profondeur technologique », a ajouté Cyprian Gronkiewicz. « Foxconn répond à ces exigences - tant dans la production que dans le développement et la sécurité des solutions numériques, qui font aujourd’hui partie intégrante du secteur automobile et resteront une source clé d’avantage concurrentiel ».

Aujourd’hui, Foxtron possède dans son portefeuille, en plus de deux modèles déjà produits mais techniquement peu remarquables, des technologies beaucoup plus avancées. Le monospace Model D repose sur une nouvelle plateforme 800V développée par ZF Chassis Modules, dont Foxconn détient 50 % des parts. Le catalogue de Foxtron comprend également des berlines, des véhicules utilitaires et l’autobus Model T, déjà en service dans plusieurs villes taïwanaises.

Fondé en 1974, Foxconn est un fabricant sous contrat qui produit de l’électronique et des composants pour d’autres entreprises. Il est surtout connu pour sa coopération avec Apple, pour qui il fabrique des iPhone, des iPad et des ordinateurs Mac. Il participe également à la production de consoles de jeux pour Sony, Microsoft et Nintendo, ainsi qu’à celle de nombreux autres appareils électroniques. Aujourd’hui, Foxconn est le plus grand fabricant d’électronique au monde. L’entreprise possède aussi deux usines en République tchèque - à Pardubice et Kutna Hora. Le propriétaire de Foxconn, Terry Gou, possède par ailleurs le château de Roztez près de Kutna Hora.

Lu sur : https://www.auto.cz/polska-automobilka-izera-dostava-novou-sanci-techniku-poskytne-vyrobce-iphonu-160951
Adaptation VG